为了能够在第二岛链附近截击美军作战部队，中国在90年代末期开始发展多个新型导弹项目，比如东风-15C、东风-21C、东风-21D和CJ-10巡航导弹等等，但他们突出的一个问题就是射程不够，无法对关岛、中途岛、驻澳美军和迭戈加西亚的美军进行有效杀伤和毁伤。正是基于此，我国于2005年左右开始了新一代中远程弹道导弹系列家族的发展，按照目前透露出来的规划，对日作战和对台作战将由新一代东风-16导弹为主力，其射程为1000至1400千米，采用类似于东风-15C的裸弹发射方式，目前东风-16已经装备部队，二炮部队正在按照计划换装。对关岛基地和对印、中南半岛作战采用射程为2500千米左右的东风-25中程导弹，对中途岛、夏威夷和中东地区美军基地采用射程为4500至5000千米的东风-26，对阿拉斯加埃尔门多夫空军基地和美军印度洋基地迭戈加西亚，甚至与美国本土的圣迭戈海军基地采用神秘的东风-27。
东风-25导弹，之前一直被误称作东风-21C或东风-21D，但实际上，这是一种新型导弹，它既不是反舰弹道导弹，也不是东风-21系列的直接产物，当然，东风-25和东风-21系列之间应该有继承发展关系。一般认为，东风-25的射程大致在2500千米左右，与目前的东风-21系列大致相当，作用是替换东风-4和早期东风-21。一些分析人士认为，东风-25弹道导弹是解放军装备的第二种两级固体燃料中程弹道导弹，另一种是东风-21丙(东风-21C)型弹道导弹。这两种导弹都具有覆盖1700千米以上目标的能力，但东风-25的有效载荷达到2000公斤，比载荷仅有600公斤的东风-21要大很多。
从最近的消息来看，在国庆60周年阅兵式上亮相的东风-21C型导弹发射车与东风-25一样也是WS-2500轮式10×10重型卡车，但两者的显著区别是， 前者的导弹发射筒尖端是露在驾驶室上部的，且导弹在载车上是倾斜状态，而后者显然是改进型驾驶室，导弹发射筒的尖端已经深埋进了驾驶室后部凹进去的部位，且导弹是前后成平衡状态贮存在发射筒内的。这样不但使其占用的空间更少，而且对于导弹的运输贮存更有利。
