2015年9月18日5月16日下午3时左右，中国第五代战机——歼-20战机2016号原型机从某研究院的飞机场呼啸升空，半小时后2016号歼20战机完美降落，标志着中国五代机研制进程又翻开了新的一页。
2016号歼-20战机的首飞吸引了无数人的眼球，因为与之前的原型机相比，2016号歼-20战机明显在外形和局部细节上作了调整，这显示出歼-20经过一年多的试 飞，已经积累了相当多的宝贵经验，研制步伐之快让外界刮目相看。在美国F-22问题不断、F-35一直未能形成战斗力的情况下，中国却在大秀新型隐身战斗机，美国媒体称，歼-20战机将是未来中国的一条‘巨龙’”。尽管美国称霸世界的F-22、F-35“正在遭遇瘟疫”，但中国周边国家仍然兴趣不减，日本、韩国、澳大利亚、新加坡都想斥巨资采购F-35，一条包围中国的“五代机之弧”正在成形，中国歼-20战机肩负着打破包围、震慑强敌的历史使命。
从歼-20战机第一架原型机来看，的确存在着一些不足。例如机身尾部设计水准偏低，如发动机喷口没有遮蔽处理以及那两个格外醒目的腹鳍，都对战机隐身性能构 成不利影响，在瞬息万变的现代空战环境下，歼-20隐身性能优异的机头部分不可能始终对着敌机，一旦歼-20的尾部被敌机雷达锁住，将难逃灭顶之灾。
2016号歼-20战机
而从最新的2016号歼-20战机的照片可以清楚地看到两大改进：首先是机尾发动机尾喷管不见了，取而代之的是和F22一样的锯齿形矢量变向调节板；其次，改进后的2016号歼-20，看起来很顺眼。如处处显示平行线理念的机身、比F22还先进的机头设计（DSI进气道疑似安装有新的电子设备）以及可以装配大功率有源相控阵雷达（AESA）的雷达罩，这些改进都预示着，新版歼-20战机的综合性能至少超过F-35，与F-22有得一拼。中国歼-20战机的综合性能明显超过美国F-35。2016号歼20战机的气动外形虽然已经完全合乎五代机的标准，但其装备的有源相控阵雷达水准是否也能达到F-22的水准，尚不得而知。从前段时间亮相的歼-10B还装备无源相控阵雷达的情况上看，中国在有源相控阵雷达的研制方面，似乎还要加快脚步。
在外形上，中国歼-20战机独一无二的“鸭翼+边条+前后襟翼+全动尾翼”的综合气动布局可以提高飞控能力。歼-20战机的鸭翼差动和全动小垂尾同步偏转更是独门绝技，加上具备更大推重比和三维矢量推力控制能力的新型发动机，歼-20的超机动性能将特别突出。
最新歼20改进发动机喷管
中国国防工业界正在努力开发国产军用喷气发动机，目的是结束对俄罗斯的依赖性，让中国拥有最大的战略灵活性。不具备大批量生产现代国产高性能喷气发动机的能力一直是中国航空航天领域的严重短板。虽然中国在喷气式发动机制造上已经取得了进展，生产出了WS-10和WS-15等高性能发动机，但这种努力依然受到标准化、缺乏技术工人与不能持续生产高质量涡轮叶片等难题的困扰。有消息称，中国可以复制俄罗斯AL-31发动机（这款发动机为中国大多数歼-10与歼-11战机提供动力）的大部分零件，但依然必须从俄罗斯进口涡轮叶片。
发动机问题有可能阻碍了歼-20战机及其他新一代战机的研发与生产，已引起中国空军的关注。中国有关方面已经表示，要花大力气、不惜一切代价在预定时间内解决这个“老大难”问题，由于第一批次歼-20战机采用俄罗斯发动机，不排除第二批次歼-20采用国产发动机的可能，这样可以对两者进行直接的比较，然后尽快进行相关调试，这样有助于中国歼-20战机最终早日采用国产发动机进入批量建造的阶段。
