二，可靠性一度遭到质疑，1998年前后几次发射外星的失败让长征系列在国际市场的声誉受到影响；
三，发射准备周期长，现有长征火箭发射场准备周期一般为40-50天，而国际商业火箭发射准备周期一般为15-20天；
四，缺少大运载能力的火箭，火箭整体适应能力不强。
另外，长征系列火箭的第一、第二级均采用毒性很大的四氧化二氮和偏二甲肼推进剂，性能不是很高，还造成很大的环境污染；
中国很早就成功研制液氢液氧发动机，但在单机推力等指标上进步不快，不仅比美俄有很大差距，到21世纪初，甚至被日本、欧洲甩在后面。
专为长征5号研制的大型储运集装箱
由于历史原因，我国现有三个主要发射场都建在内陆，存在安全性差、火箭直径受铁路运输要求限制等问题。
种种原因，就决定了我国新一代大推力运载火箭的基本要求和特点。
长征5号火箭作为我国第一个立项研制的新一代运载火箭家族，在上述几个方面都得到了重大的改进。
长征五号系列火箭构型
例如，发射可靠性达到不载人0.98、载人0.99的国际先进水平；采用模块化设计，像搭积木一样，用几种火箭发动机和箭体的组合，可产生多达十余种运载火箭方案，从中选出几种进入研制；
改用液氧煤油、液氧液氢两种推进剂等。此外，在海南新建的发射场也在21世纪正式开工建设。
研制过程中，长征5号火箭最初计划的6种构型被进一步简化到2种，即现在的长征5和长征5B，这是最初计划的6种构型中最大的两个。
