歼-10作为中国独立研制的首型达到国际第三代标准的先进战斗机，对中国战斗机技术和战斗力水平提高的作用非常明显，并以其在技术上的跨越性发展获得了2007年度的国家科技进步特等奖。歼-10从正式开始研制到设计定型用18年的时间进行积累和突破，随着批量装备服役和中国航空技术取得的不断发展，现在的歼-10已经发展出歼-10基本型和歼-10A两大系列，在中国空军现役战斗机装备换代中占据了重要地位。
歼-10的装备不但使中国航空兵战斗机部队得到了性能先进的装备，而且也让中国航空工业的科研和生产水平上了台阶，也为中国战斗机的战斗力发展提供了性能先进的基础平台。歼-10在中国军事航空技术发展过程中有非常重要的意义和地位，但同时需要看到歼-10研制时的标准是国际第三代战斗机，定型装备的歼-10和歼-10A在技术水平上也是第三代标准。
国外现代化战斗机在服役的同时也就开始了技术和性能改进的过程，即使在冷战后军费投入缩减情况下，战斗机的改进速度也很快，国外以第三代战斗机为基础的很多改进型已经达到了三代半的标准。歼-10必须要符合航空技术的发展才能够保持在技术上的先进性，这就要求歼-10在各方面都需要加强性能改进和完善的步伐。
中国空军公开一张歼10A战机全外挂状态猛图
国外战斗机系列化发展过程普遍存在一个3～5年的改型研制周期。歼-10在设计定型后已经用5年时间经过了使用初期的调整阶段，这个期间改进的歼-10A在技术和设备方面相比基本型变化很小，在2007～2009期间开始出现新改型符合国际战斗机发展的常规趋势。
歼-10现有型号在技术水平、机载设备和综合战斗力上比较平衡，但设计时间较长导致飞机的部分应用技术已经落后，国外和国内航空新技术和新材料在歼-10设计冻结后的进步明显，很多歼-10设计时尚不成熟的新工艺和新技术现在都达到了实用阶段，国外同类型战斗机的技术水平在本世纪前十年里也提髙明显，利用先进技术对歼-10进行改进已经成为必然的趋势。
歼-10的基础和时代造成的优缺点
网友绘制的中国空军战机的精美图片
歼-10设计时，采用的是以国内自行开发的先进战斗机方案为基础，适度引进国外先进技术以促进国内相关技术的研制进度，综合利用西方80年代初期较先进航空技术和国内科研的基础成果，满足中国空军对抗国外三代战斗机的要求以推动新机方案的进展。歼-10在上世纪80年代中期研制时要求达到国外三代机的标准，综合战斗力水平能够满足2000年空战作战环境的要求，具备比较好的国土防空和空中优势作战能力，可以担负防空拦截、空中优势、护航和攻击地/海目标的任务，雷达火控和武器性能达到苏-27S、米格-29和F-15/16的标准。
歼-10在研制开始时确定以国内力量为主并适度引进国外核心技术，通过自行发展提高和引进吸收来保证飞机研制的需要，在飞机部分结构和成品技术上吸收了国外机型的先进经验，飞机尺寸规格和载荷航程与F-16和“幻影”2000的标准基本相当。
歼-10的气动布局虽然表现出与F-16和LAVI比较多的相似性，如歼-10早期方案的进气道和机翼可动翼面设置就存在很多相似性，但歼-10在的使用要求和性能重点上却与F-16和LAVI差异明显。制空和防空需要的高速性能是歼-10在技术和战术指标的重点要求，设计上重点考虑对空作战符合冷战后期中国的实际国防条件，是航空兵装备思想从国土防御转为积极防御的体现，也受到中国建立独立自主的国防装备体系和装备思想的影响。
歼-10在性能确定上没有采用F-16和LAVI这两个机型的思想，反到在设计标准上与“幻影”2000和米格-29有相似之处，强调全高度和速度范围飞行能力以满足防空和制空要求，单独利用歼10就可以构成比较完整的空战攻防能力。战术和技术要求上的差异使歼-10并没有走LAVI格斗战斗机的道路，也没有选择LAVI重视对地攻击能力的功能侧重方式，歼-10的设计虽然考虑了必要的载荷航程条件以适应对地攻击，但强化对空的设计重点仍然在结构设计上形成了限制，执行对地/海攻击任务时的载荷条件相比LAVI还存在差距。
