自今年网络上传出中国自行研制的第一种大型运输机运-20上高原测试以后，全世界对这种飞机的试验进展就一直十分关注。运-20代号“鲲鹏”，由中国中航工业西飞集团主要研制，该机能跻身全球十大运力最强运输机之列。运-20的成功首飞，标志着中国航空工业的一次重大胜利，是中国空军建设战略空军的一座里程碑！
从已披露的首飞照片可以看出，中国运-20大型军用运输机采用传统布局，机翼为悬臂式大展弦比超临界翼型上单翼，后部为悬臂式T形尾翼。特别值得提及的就是，该机的机首的造型更加简洁，颇为类似西方大型运输机的气动外形，而不是伊尔-76那样的复杂多窗口结构。
图为运20第三架原型机正面图
根据有关显示，中国运-20大型运输机主要性能参数如下：长47米，翼展45米，高15米，起飞重量220吨，载重量66吨，可以用来远程运输中国陆军的最新型99A2型主战坦克（中国陆军最重的坦克）或其他各种军用装备，以及大约150名全副武装的士兵。
从国内外的报道分析来看，运-20的性能要优于俄制伊尔-76，和俄罗斯最新改进的伊尔-476型运输机性能相当，在承载能力上仅略低于美国的C-17，而大幅领先于日本的C-2和欧洲的A-400M。
伊尔76运输机
该机的首飞对中国意义深远，将使中国向进入能够独立研制具有洲际航程的重型运输机的航空航天精英俱乐部迈出关键的一步。这次运-20的战略运输机的飞行成功，可以说是人们期待已久的好消息，更是中国2013年重要军事装备的开篇巨制之一，也可以说由此将拉开中国建设战略空军的序幕。
从目前世界军事变革潮流的发展以及中国所面临的安全形式来看，迫切需要大规模的运输机群来提高军队的反应速度及机动作战能力，因此装备新型的、大航程的、大运载量的运输机群迫在眉睫。
再者，任何一个世界大国的诞生，都要建立在地缘、军事、金融、制造业、科技和软实力这六块基石之上。而能够制造大飞机，就几乎集成了当今前沿科学的方方面面，因而能为一个大国的崛起和腾飞奠定坚实的基础，也会间接影响国家软实力和地缘政治及实力。
