虽然中国已经逐渐掌握了建造航母的技术，但制约国产航母发展的因素还有很多，其中动力是整个航母的核心，试想一首满载7-8万吨的航母，其动力装置不但要驱动航母正常航行，还要满足舰上几千人员日常生活的需要，考虑到能量的转化与传输以及分配过程中的损耗，航母平台原动机的输出功率应高于电气功率与推进功率之和。
综合各种性能指标以及升级潜力和技术风险，中国国产航母的原动机功率应该高于“辽宁舰”总功率的20%以上。
目前技术条件下能够给航母提供动动力的平台无非是：压水堵，蒸汽机轮，燃气机轮和柴油机四大类，除压水反应堆外其余的都是化学能引擎。
自从美国开始建造“尼米兹”级航母至今，美国海军就为偏离过核动力航母的的技术路线。
