1月31日央视军事频道《军事报道》节目首次公开了我国直18大型直升机飞跃喜马拉雅山的测试飞行画面，这标志着中国首次掌握了大型高原型直升机的研发生产能力。
青藏高原在中国疆域里占有非常大的版图比例，时至今日我国能够在平均海拔4000米以上青藏高原执行任务的直升机，只有上世界80年代中美蜜月期期间从美国购买的24架黑鹰直升机以及部分俄制米171直升机，过去解放军面对高原作战环境时往往在运力上捉襟见肘。
尤其是面对藏南的印度驻军，我方的劣势是很明显的。当然印度人也有这方面的短板，但是他们能从国外采购，中国过去是没有那个条件的。现在中国虽然可以外购，但这已经不是我们的追求了。直18就是解放军实现高原机型自给自足的一次尝试。
直18一旦列装解放军西藏驻军对印度的威慑也会达到立竿见影的效果：
首先，可助力解放军在未来收复藏南的作战中继续依托直18直升机发扬我军快速穿插作战的战术优势；
第二，和平时期在面对印度军队的边境挑衅时，我们会更有底气，因为中国西藏驻军不会再是孤立无援的军事孤岛，一旦直18列装可以提升西藏各地驻军的协同作战能力，实现1+1大于2的效能。
第三，可以弥补青藏高原交通情况极差的劣势，与其耗费巨资投入地面交通情况改善，不如更多的利用直18等空中机动平台开辟空中快速的机动的空中走廊。
