有了稀有金属钽，手机才能越来越小，发动机才能越来越强劲，火箭、卫星才能上天遨游。目前，生产钽产品的企业在中国已经超过40家，但是全世界60%的钽丝、25%的钽粉却来自同一个地方——中色（宁夏）东方集团有限公司。
“我们是‘国家队’，是国内钽铌行业的领头羊，不能比国外的企业差。”正是基于这种自信，中色东方的老董事长、中国工程院院士何季麟自大学毕业来到大西北贺兰山脚下，40多年来为企业的发展努力工作，把一生都奉献给了中国稀有金属事业。“我只是在中国的钽铌等稀有金属材料领域做我应该做的事情。”何季麟说。
扎根贺兰山下
中色东方办公楼二楼的走廊墙上，摆放着一些老照片，照片里一群年轻人站在低矮的窑洞前，笑容灿烂。
“虽然住了8年的窑洞，但是大家都认为这是一项神圣的事业，内心有种优越感。”年轻人已无法想象这座现代化工厂的原始模样，而在这里奋斗了一辈子的何季麟却无法忘记那个时候。
1969年，何季麟从北京钢铁学院冶金物理化学专业毕业，来到石嘴山便再没有离开。
“一下车就傻眼了。”45年前，踌躇满志的何季麟和几个同学一起从首都辗转来到这里，下了火车，连站台都没有，也没人知道他们要去的那家军工配套小工厂“905”在什么地方。
中国国产发动机
“905”，即宁夏有色金属冶炼厂的代号。“冶金部的两个副部长和院长一行人沿着西北走了一圈，最终决定将钽铌铍加工厂定在这里，研究院第二天开动员大会，第三天就把火车票送到职工的手里。”
1965年，原北京有色金属研究院的200多名干部职工就这样应“三线”建设的需要，来到风沙频繁、人迹稀少的贺兰山下，建成军工配套钽铌铍冶炼、加工的小厂。
航展上亮相的国产发动机
“刚来的时候，石嘴山市区只有两条街、几家临街店铺，市区外面都是戈壁滩。厂里的家属住的是窑洞，冬天卡车拉来大白菜、白萝卜、土豆，要吃到第二年四月。”就是在如此艰苦的条件下，何季麟开始了他在稀有金属领域孜孜探求的人生之路。
自主创新推动前行
905厂从只有6吨钽、4吨铌和40公斤铍生产能力的小厂成长为我国最大的钽铌生产厂家、跻身为世界钽业三强的同时，何季麟也从一个普通研究人员成长为宁夏唯一的院士。
殊不知，成功的背后是常人难以想象的付出。
