俄罗斯《军工信使》周刊、美国《航空周刊》等媒体揣测，中国军用航空工业巧妙运用策略，在WS-15发动机项目上取得突破。中国隐身歼击机歼-20有望采用这款国产发动机。这将使歼-20的量产摆脱对俄制发动机的依赖，中国空军由此将可迅速扩充隐身战斗机部队。
美国《航空周刊》称，伴随着歼-20的性能逐步稳定，WS-15发动机得到中国航空发动机工业界的认可。报道揣测，中国航空发动机实现“跳跃式发展”，特别是在隐身歼击机发动机的技术上取得突破，这有望为歼-20的量产扫清障碍。R-79-300型推力矢量涡扇发动机采用了喷管推力矢量技术，也就是俗称的喷管“拐弯”技术，通过改变尾喷管的方向来推动战斗机进行机动飞行，当然也包括垂直起降，如果中国确实获得了这种发动机的核心技术，就意味着中国已经掌握了垂直起降战斗机的最关键技术。
报道称，1992年，陷入经济困境的俄罗斯被迫终止雅克-141垂直/短距起降型战斗机项目，为雅克-141量身打造的R-79-300型发动机没有了用武之地。报道揣测，1996年，俄罗斯签署向中国转让该型发动机技术的协议，中方可能还获得了一台R-79-300发动机的样机。1998年，俄罗斯向中国追加出口了R-79-300发动机的喷嘴和相关技术。外界曾认为，中国看中的是雅克-141的垂直起降技术，“没料到其发动机技术成为中国航空发动机取得突破的关键”。
雅克-141是前苏联为替换雅克-38而研制的一种短距/垂直起降战斗机，原本计划用于装备“基辅”级航空母舰。该机共安装有三台发动机，分别是一台R-79-300型推力矢量涡扇发动机（位于机身后背）和两台位于座舱后部呈串联安装的RD-41型升力发动机。
