中国可以说是朝鲜金家王朝的主要输血者——中国对朝鲜的援助主要以粮食、化肥、石油为主，朝中年贸易额约在30亿美元左右，相当于朝鲜年度GDP的15%左右。毫无疑问，中国是朝鲜最重要的贸易伙伴。
根据中朝《1971年—1976年相互供应重要货物协议》，中国每年向朝鲜提供50万吨石油。1976年至1979年间，中国每年以优惠价格向朝鲜提供100—150吨石油，占朝鲜石油需求量的30%。
从1991年开始，中国就取代苏联，成为对朝原油供应的唯一支柱。中国每年要对朝输送石油50万吨左右，占朝鲜进口石油总量的80%。
至于粮食援助，1994年7月，朝鲜第一代领导人金日成去世后，中国就一次性向其提供了10万吨粮食的无偿援助，被朝中社称赞为“兄弟情深”。
