7月20日，美国海军濒海战斗舰再次中国南海海域进行了巡逻航行。期间，一架新加坡海军的S-70B直升机还在该舰上降落，这是美国与新加坡CARAT年度军事演习的一部分。美媒称，美国海军在太平洋的最高指挥官21日说，尽管中国警告美国飞机远离南中国海有争议岛屿的上空，但是美国飞机还会继续在中国岛屿上空巡逻。
据美国媒体7月21日报道，美军太平洋舰队司令斯威夫特说：“对于领土争端，我们不持立场。但是我们将继续行使美国的权利，任何国家都可以在国际海域活动。”中国至少在南中国海有争议海域修建了7座人造岛屿，斯威夫特18日罕见地搭乘了美军巡逻飞机在这些岛屿上空飞行。
美国海军“沃斯堡”号濒海战斗舰
报道说，斯威夫特说此次飞行是例行任务。在5月的类似飞行中，中国军方的空中管制员命令美国飞行员远离他们所谓的中国领空。美方飞行员说飞机飞行在国际空域，并没有理睬中国的警告。
另据美媒体7月21日报道，美军太平洋舰队司令斯威夫特21日强调与中国合作，但仍然对中国军方的透明度以及南中国海航行与领土问题争端表示关切。
斯威夫特说，与中国军方的互动对话大多热情积极。但他说，该地区各国官员在与他交流时普遍表示对中国霸道声索南中国海主权感到不安。斯威夫特在东京对记者说，中国不断将多国声称拥有主权的岩礁扩建成人工岛，并修建防御工事。
美海军司令7月18日巡逻南海
斯威夫特说：“虽然我们能直观地看到这一切，但是不能推断其意图。所以，深化双方关系才显得这样重要。”
在进一步使用苏比克湾的问题上，斯威夫特表示尊重菲律宾的任何决定。美军曾经在苏比克湾拥有一个基地，菲律宾在上世纪90年代初将其关闭。
