提及网络战，很多人第一时间联想到的是网络黑客在计算机前忙碌的身影，他们可能渗透进对手网络中刺探各种机密信息，或者控制甚至破坏整个系统。但接受采访的信息安全专家认为，这些仅属于常见的网络攻击手段，理论上各国都可以掌握相关技术，只是水平高低存在差异。美国在网络战领域真正让其他国家难以超越的，是作为互联网搭建者带来的先天优势——几乎所有基础网络协议和框架都是由美国定义的，大部分重要的基础硬件也都由美国制造或掌握在美国手里。
以根域名服务器为例，它主要负责全球互联网域名根服务器、域名体系和IP地址等的管理。全世界只有13台根域名服务器，其中10台都在美国。 2002年，由于美国与伊拉克关系恶化，伊拉克顶级域名“.iq”一度被封杀，伊拉克因此在互联网世界中“消失”。在该事件的刺激下，各国纷纷建立各自的互联网应急安全体系，但由于互联网底层支持技术是美国早先确定的，改动起来牵扯的范围和技术变动太大，因此除非彻底抛弃现有的互联网另起炉灶，否则难以从根本上改变对美国的依赖。
美国网军
在全球化采购时代，美国在计算机硬件领域的垄断性地位，使其他国家的网络设施中不可避免地存在美国产品，这更加大了遭受网络攻击的隐患。例如以色列2007年突袭叙利亚时，叙利亚防空系统浑然不知，外界认为以色列是在美国帮助下，侵入叙利亚的防空指挥网，甚至控制防空雷达的指向。据分析，叙利亚防空系统可能使用了事先被植入木马或留有后门的美国芯片。
能渗透网络系统破坏基础设施
中国电子战
美国灾难影片中常见的网络攻击方法，是利用黑客技术破坏交通、通讯、电力等系统，动摇整个现代社会的运行基础。美国兰德公司的评估报告认为，与互联网遭遇攻击相比，用于金融、发电、工业控制等基础设施的网络一旦受攻击失效，损失更为严重。信息安全专家认为，从事这种破坏行动，美国同样具备得天独厚的技术优势。因为当前各国使用的这些工控系统的操作程序和芯片要么是美国公司研发制造的，要么是其盟国开发的。从斯诺登的爆料来看，其中很可能也蕴含着各种后门程序，很难被发现。此外美国网络攻击人员对这些程序和芯片非常熟悉，也可以针对它们的缺陷采取针对性攻击，金融瘫痪、医院呼吸机停止工作、电厂停电、工厂停工甚至大量工业基础设施报废的景象完全可能发生。
