中国武器经过几十年的发展，不仅可以满足本国需要，而且有很多国家在使用中国制造的武器，截止目前，共有40多个国家列装中国武器。而在1960、1970年代非洲国家的民族解放斗争亊业过程中，中国给予了力所能及的援助，这一时期多 以无偿援助的形式向非洲国家提供舰艇。
此时非洲国家海军通过037型、62型等军援舰艇开始对中国军舰有了初步了解，并在日后的使用过程中有了进一步的认识，为日后中国舰艇的出口奠定了基础，目前装备有中国舰艇的非洲国家海军大多都有过接受中国政府军事援助的经历。这其中就包括与中国世代友好的非洲国家--埃及。
埃及空军涂装JF-17飞越金字塔设想图
独立后的埃及奉行亲苏政策，其海军装备以苏制为主，相继获得了蚊子级导弹艇等先进舰艇，并在随后的中东战争中取得了出色战绩，但第四次中东战争之后埃苏关系恶化，大量苏制舰艇装备保养 维护难以为继，为此，埃及向中国 政府采购了相当数量的同类型装备作为补充，双方由此展开了长期互利友好的军事合作。
埃及海军在演习中出动了早年从中国购买的037级猎潜艇与024级导弹艇
埃及海军1960、1970年代以机动灵活、打击能力极强的导弹艇为核心装备，虽然也装备有英制Z级和苏制30bis型火炮驱逐舰等中型水面战斗舰，但已不承担一线作战任务。1980年代初期，埃及海军为加强水面作战能力而分别向中国和西班牙订购了两艘江湖I级和两艘侦察级导弹护卫舰，前者由沪东中华船厂承建，分别于1984年和1985年交付， 命名为“扎菲尔”号和“纳赛尔”号。 这两艘舰根据埃及方面的要求较原型舰作了些许改动，如用双联装57 毫米舰炮替换100毫米单管主炮等。
无可否认，江湖I级的整体性能算不上先进，与埃及海军同期引进的巴赞集团费罗尔船厂建造的侦察级相比有很大差距。然而这批江湖I级在随后的服役过程中向埃及军方展现了它极髙的使用效费比，即使是在埃及海军获得大批综合性能更为优秀的美制佩里级和诺克斯级导弹护卫舰之后，这批舰仍然在埃及海军装备序列中保有“一席之地”，可见其性能仍为埃及海军所认可，这批江湖I级的出口开创了中国自行研制的大中型海军装备成规模出口的先河，为日后江湖系列在其他国家和地区的出口打下了良好的基础。
