全世界也许都在关注“伊斯兰国”组织、伊朗核计划、希腊危机和一个好斗的普京。但有一个至关重要的地缘政治谜题可能给下一任美国总统及其在未来数十年的继任者带来更多烦恼：美国应该如何应对中国？
不管谁在2017年就任美国总统，这个日益强大、富有和更具民族主义色彩的亚洲新兴大国都将构成一个最重要的长期外交政策难题。但到目前为止，除了经常与“中央帝国”打交道的大亨唐纳德·特朗普之外，2016年总统大选的主要候选人中没有一个人在竞选日程中把中国摆在重要位置。
尽管美国所面临的更直接外交政策挑战可能为他们提供更好的政治筹码，但最后胜出的候选人将不得不应对一个至少与伊斯兰极端主义、希腊可能退出欧元区和俄罗斯入侵乌克兰同样重要的问题。美国在台协会台北办事处前处长包道格说：“公众更担心的是‘伊斯兰国’组织和俄罗斯，然后才是中国。比起其他两个，他们应该更担心中国。”
美国总统竞选
虽然中国并不是眼下的焦点，但在2016年总统竞选的初期阶段，一场外交政策争论正在激烈地进行。在这场争论中，共和党人对奥巴马及其第一任期的国务卿、民主党领跑者希拉里·克林顿管理美国力量的方式提出了批评。在争论加剧的同时，中国并没有闲着，而是在亚洲投射自己的影响力——一些分析人士认为这不利于美国继续作为太平洋地区的主导力量。
美国总统竞选
中国在美国盟友也声称拥有“主权”的南海海域填海造岛，致使该地区日益激化的领土争端严重升级。与此同时，中国黑客被认为是大规模入侵美国政府机密个人数据的背后黑手。
