据加拿大“汉和防务评论”8月刊报道，目前解放军空军首次被定位为“战略空军”，并在积极推动新型战略轰炸机的研发项目，以将解放军空军的轰炸、探测、预警能力延伸至第二岛链，确保解放军空军能够在台湾海峡发生冲突并遭遇强敌干涉时，利用新型远程轰炸机和巡航导弹，打击强敌方作战基地。
文章推测称，中国未来新型轰炸机将至少能够搭载6枚巡航导弹，作战半径达到2500至3000公里，而且还应该是一种超音速隐形轰炸机，如果不具备这些能力，轰炸机飞出多远就会被拦截。文章还称，在运-20运输机研发成功后，中国将很快启动新的大型轰炸机的研发工作。
轰-6K是否会全部替换轰-6系列轰炸机?还是只会少量生产?建设“天空军”是未来战略空军的发展方向。解放军空军的防御范围将从传统的地面上空20公里延伸至太空。将重点发展新型远程轰炸机、中远程反导、反卫星系统、战略导弹预警系统，并且强化战略空运能力。
文章指出，中国空军意识到发展新型远程轰炸机的重要意义，要求把轰炸、探测、预警能力延伸至第二岛链。这样做的目的是确保解放军空军能够在台湾海峡发生冲突并遭遇强敌干涉时，利用新型远程轰炸机和巡航导弹，打击强敌方作战基地。
文章称，这就非常清楚阐明了解放军空军开发轰-6k以及新型远程轰炸机的意图，即确保中国有能力攻击第二岛链的中心(关岛)。文章指出，事实上轰-6k轰炸机的诞生，就明确表明了解放军空军需要远程轰炸机。由于新型轰炸机项目滞后，解放军空军才被迫改造现有轰-6轰炸机以求过渡。
