该战机是美国牵头，与多个盟国合作研发的，这不仅可以降低美国在该型战机上的研制成本与风险，同时这种合作研发的方式具有非常强烈的商业意味，据澳大利亚媒体报道称，整个F-35战斗机项目将令人震惊的耗费美国超过10000亿美元。
F-35军购案将成为世界上最昂贵的武器采购订单，这无疑是美国军火工业的“超级大蛋糕”，美国国防工业的上下游企业都将因F-35战机而赚得盆满钵满。需要特别注意的是，在欧债危机严重拖累世界经济，世界军火市场逐渐萎缩的情况下，美国在世界武器出口中的份额还在引人注目地上升了。
美国的F35战斗机现在仍是军售市场的宠儿
确切地说，从1989年以来，美国的武器出口下降了10%，但占世界总出口的份额却从30% 上升到了45%。
传统的观点认为，武器出售是一种对外政策的工具，美国政府之所以频繁地批准先进武器出口，主要是出于国内政治和经济利益的原因：确保生产线始终处于持续生产状态以及通过达到一定的经济规模而降低美国武装部队的装备成本。
所以出口F-35战机已经成为美国政府手中一张至关重要的经济牌和战略牌。虽然F-35的性能与F-22有相当程度的差距，但也就反过来继续巩固了美国在隐形战机上的技术优势，并且使盟国在隐形战机的技术研发和维护保养上长期依赖于美国。
中国歼31隐形战机
同时，这还有效地限制和进一步整合了盟国的空中力量，达到了巩固盟国关系，维持世界霸权的双重目的。可以这样说，美国用两款“小小”的隐形战机，便在安全与经济两个方面收到了“大大”的效益。
2011年12月，为了对抗中国快速发展的空中力量，日本政府只能硬着头皮以每架超过1.5亿美元的高价订购了42架F-35A战斗机。
然而同时期，英国反而推迟到 2015 年再决定批量订购 F-35战斗机，意大利则宣布将F-35采购量从 131 架降低到 90 架，加拿大号称要订购的 60 架 F-35 也是“光打雷不下雨”。据业内专家预计，歼-20及歼-31这两款飞机将来必然要走向国际市场，这无疑抢了F-35战斗机的风头，中国的四代机已经成为一些犹豫未决还没有决定采购F-35的国家一个新选项，而对于那些被美国排除在武器出口名单上的国家，中国的四代机无疑将是非常诱人的。
