近年来，特别是2012 年 12 月安倍第二次当选日本首相后，将与东南亚外交列为日本对外战略的第一位，并将中国视为日本假想敌与对象国家。
日本主动加强了与东南亚国家的关系，从经济援助和政治、安全合作入手，积极配合美国“亚太再平衡”战略，与中国在东南亚地区展开了激烈的地缘竞争，巩固日本在东南亚地区经济、政治、安全领域的地位，并平衡、遏制中国在东南亚地区不断增强的的经济与安全影响力。
2014年以来，日本政府采取整体推进与重点突破相结合的策略，以“围堵中国”为其战略导向，在政治上以越南、菲律宾等南海声索国为突破，在经济上以缅甸为重点，全方位加强了对东南亚各国的“战略外交”。今年以来，日本进一步密切了与东南亚地区的战略互动。
日本首相安倍晋三处处围堵中国
在政治与安全领域，日本积极配合美国“亚太再平衡”战略，紧跟美国积极渗入南海争议，不断渲染中国的南海活动，借机插手南海紧张局势，企图将南海紧张局势嫁祸于中国，日本试图利用东南亚一些国家与日本在诸如对华主权争端领域上“同病相怜”而拉近彼此关系，主动加强了与越南、菲律宾和印度尼西亚等南海声索国的海上安保合作，以不断提高日本在东南亚地区军事与政治影响力。
同时，日本积极争取东南亚这些国家支持或“理解”日本扩张军力、成为正常国家的活动，在军事上共同对付中国。日本也趁机将军事力量渗入到东南亚地区，进一步强化了日本在东南亚的军事介入程度。
日本自卫队有强大的军事实力
近年来，日本积极拉拢和支持菲律宾和越南等东南亚国家，扩大军事外交半径遏制中国，企图掐断中国海上生命线。2013年9月，日本联合菲律宾、越南、印度尼西亚和马来西亚等国家，召开了首次海洋国家会议。
在外交上日本进一步染指南海，积极支持与中国存在领海争议的菲律宾和越南等东南亚国家，结成事实上对抗中国的统一战线，使中国陷于南海之争，从而达到孤立中国的战略目的，以分散中国在东海及钓鱼岛对日本施加的强大压力。
日本还积极拉拢印度尼西亚，2015年3月，日、印双方还签署了国防协议，以扩大两国间军事训练与科技合作。
