近年来，贝茨参加过从阿富汗、伊拉克战场退役的老兵活动。看到许多人肢体残缺，情绪低落，贝茨十分感慨：“战争不但使人身体受到伤害，更重要的是精神创伤。”贝茨苦笑着告诉《环球时报》记者：“战争结束时我还年轻，忙着组建家庭，忙着生计、照顾孩子，忙碌的生活冲淡了战争的阴影。但是80岁后，每当夜深阑静，噩梦再次来袭，70年前的战争阴影仍然在脑海中徘徊。”他希望现在的年轻人能记住他们的抗战史，也希望类似的人类悲剧不要重演。
对仍有国家的政要不愿真诚反省战争，甚至避重就轻，试图美化战争罪行的做法，美国南伊利诺伊大学教授、巴丹和科雷希多保卫者纪念协会会长珍·汤普森感到气愤，他告诉《环球时报》记者：“我父亲曾在二战期间被日军俘虏，我制作过两部纪录片——《不能重演》和《巴丹悲剧》，采访过上百人，比较全面地反映了当年发生在太平洋菲律宾战役中的巴丹和科雷希多岛的战事……我父亲的生日是12月7日，也就是珍珠港遭到日军偷袭的日子，所以这个日子对我具有特殊的意义。我希望日本首相安倍晋三能利用今年的机会主动承认侵略历史，他需要有这样的勇气，只有这样做才能有利于抚平今天仍然存在的战争创伤。”汤普森还说：“任何国家都不该逃避历史，只有这样，我们才能告慰战争受害者的在天之灵，才有希望避免悲剧重演……我们是人类——地球上的‘高等动物’，我们不应辜负人类的美名：彼此富有同情心。我们必须以史为鉴，不要重蹈覆辙。”
