美国朝鲜战争纪念雕像
美国长期以来一直对中国怀有一种特殊兴趣，这种关注可以追溯到19世纪。当时，基督教传教士试图让这个人口众多的亚洲国家变得“开明教化，皈依基督”。世纪之交，国务卿海约翰提出“门户开放”政策。此后几十年里，美国对中国的兴趣始终不减。美国民众见证了孙中山和国民党上台执政，毛泽东领导的共产党与蒋介石的国民党在20世纪二三十年代的斗争，国、共两党在“二战”结束后又再度同室操戈。
美国国内亲蒋的“中国游说团”眼看苏联人公然将“满州”转交给毛泽东，并且支持毛泽东从蒋介石和国民党手中夺取政权，于是向美国政府频频施压，确保在中国维持一个“民主的”非共产党政府。
然而，问题在于毛泽东、蒋介石二人除了将对方彻底击败以外，不会接受其他任何结果。不仅如此，如果没有美国的直接援助，蒋介石毫无疑问无法赢得内战。1945年底，乔治·C·马歇尔将军从陆军退休后，受杜鲁门总统之托欣然前往中国，试图寻求解决问题的途径。然而马歇尔长达一年的辛苦努力最终归于徒劳。即使共产党和毛泽东看上去有望赢得胜利，但中国的局势终究容不得任何外人插手。
故事的结局在1949年临近尾声之际终于揭晓。中国共产党不仅夺取了政权，而且把蒋介石及其追随者赶到了中国沿海的台湾岛。毛泽东新成立中华人民共和国，随后在1950年初与苏联签署了互助条约。
“二战”之后共产主义在欧洲和其他地区节节胜利，气势咄咄逼人，由此引发的普遍不安让互相责备之声愈演愈烈。关于华府高层是否已经安插了共产主义分子或共产党“同路人”的无端猜疑变本加厉。凡此种种情绪交织在一起，在美国民众和身为民众代言人的政策制定者之间蔓延，迫使他们下定决心在必要时采取军事行动，强制推行“遏制政策”，阻止共产主义的胜利“流毒”世界。
