辽宁号标准排水量4.5万吨，可搭载22架苏-33战斗机和12架反潜直升机。由于苏联海军缺乏航母使用经验，并且有很多独特要求，因此该舰在飞行甲板功能区划分，机库、舰岛和弹药升降机设计等方面存在诸多不合理因素，导致战斗力未能得到充分发挥，我国第二艘航母应集中针对这些因素进行改进。
辽宁舰携带的是大尺寸重型歼15战机，载机数量较少，新航母可通过扩大机库增加战机数量
由于辽宁号的舰岛体积远远超过美国常规动力航母，且飞行甲板右前方设置了起飞通道，因此该舰能够在飞行甲板上长期停放的飞机较少，这严重影响了飞机出动能力。第二艘航母只需参考美国小鹰级航母的设计，缩小舰岛、取消右舷起飞通道、重新布置舰岛前方起重机，即可将飞机出动能力提高近一半。
库兹涅佐夫级都有垂发系统，事实证明这个设计十分失败，新航母或可利用这个空间拓展机库
目前已知新航母略微增大了排水量，这使其可以修改飞行甲板设计、扩大甲板面积，为飞机运作提供更好条件，同时还能增加弹药和油料储备，提高持续战斗力。另一个改进方面可能是航空保障设备的设置，通过引进F1赛车一站式保障理念，建立飞机一站式保障区，可以提高航空运作能力。
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