2010年5月，中国航天科工集团高官称，DF21D能够击中低速运动的目标，命中精度为几十米。此后，二炮可能在广东韶关建设反舰弹道导弹旅设施。美军太平洋司令部司令威拉德上将曾表示，中国这种弹道导弹已具备“初步作战能力”。美国的研究机构认为，2011年至2012年，中国在南海进行了多次，东风-21D导弹发射试验，并成功命中击沉了由远望4号航天测量船改装的航母模拟靶船。
东风-21D导弹打击美帝航母假想图
首先，东风-21D反航母弹道导弹可能引入新的技术来提高美国进行反导弹拦截的难度，除了常规的爆炸弹头，还可能搭载反辐射弹头和电磁脉冲弹头，从而对敌方航母舰队进行多重轰炸，将其彻底瘫痪。加拿大媒体曾经提到，在攻击大型水面舰时，霰弹、子母弹的运用能够实施大面积毁伤。
假设东风-21D导弹安装500千克的钨合金集束弹药战斗部，集束弹药的子弹数量可达到1780至2000个，根据子弹头的重量差异甚至还可以更多。散布面积可达到5万平方米，意味着单位打击密度的增大，即使美军航母进行高速航行仍然无法躲开大面积的高速穿甲弹袭击。因此，配合飞行中段如果使用卫星导引方式及某种末制导系统，对航母战斗群的威胁是显而易见的。
