今年5月，印尼、新加坡和马来西亚就联合巡逻南海进行会谈。新加坡海军总长黎忠汉解释称，由于中国、菲律宾和越南围绕南沙和南沙群岛的争端，海军将很难协调自己的行动。无论如何打击海盗远非是新加坡、印尼和马来西亚海军将来常驻南海的唯一理由。
其实，印尼、马来西亚和新加坡联合巡逻南海的计划是由美国提出的。美国在激化同中国的对抗，在南海制造不稳定。如果美国继续推行如此挑衅的政策，那么，中国将面临着一个不仅是南海的紧张点，而且南海发生武装冲突的可能性很高。美国制定了一整套“胡萝卜加大棒”的方法，让东盟成员国相信，美国正致力于奥巴马政府“重返亚洲”的目标，并打算保护它和盟友及朋友在该地区的利益。美国仍然拥有国际发展援助带来的可观影响力，但和中国不同的是，它不愿意将政治和经济混为一谈。
媒体专访中国外交部副部长刘振民
要知道，美国“重返亚洲”所派生的再平衡亚洲是一枚毒针，意在分化东盟，让东盟国家站队。要是东盟散了，那对中国和东盟都是极大的伤害。
之前提到，中国希望通过双边谈判的方式来妥善解决南中国海问题。但一些争议国则更倾向于将双边争议“多边化”和“国际化”，以此来增大对抗中国的筹码。
现在，东盟越来越倾向于在南海问题上发声，一些东盟成员国对于中国在南海的行动有疑虑。
媒体专访中国外交部副部长刘振民
这次在天津召开的中国与东盟高官会议上，由于美国、日本在背后指使，东盟部分成员国肯定要向中国“叫板”，中国将要面临这方面的压力。但中国不希望此次会议不要被一些东盟内部的南海声索国所绑架。
中国政府一直强调如若将南海问题国际化、多边化“只能使事情更糟，解决难度更大”，但以上这些因素决定了，中国与东盟打交道将会越来越困难。而且与东盟关系“渐行渐远”并非没有可能，中国能做的，恐怕只能是未雨绸缪，基于以上这些现实，开始重新思考南中国海问题的应对办法。
