美国网站6月18日发表题为《美国在南中国海不应越过的线》的文章，文章称澳大利亚学者曾在2014年开展了一项中国公众对东中国海和南中国海问题民意的调查。他们发现，对于这些争端，中国公众似乎并非像普遍认为的那样好战。
文章称，美国国防部长卡特最近提出了几项有关南中国海斯普拉特利群岛（即我南沙群岛）的更为强势的军事行动方案。新政策计划派遣军舰进入中国控制的岛礁12海里范围内，并派巡逻机从这些岛礁上空飞越。
几天后，两军发生对峙。中国海军向一架飞越中国控制的人造岛屿的美军P-8“海神”海上巡逻机发出警告。不清楚这是否将成为一种持久模式。尤其值得注意的是，美国军舰是否进入了岛礁12海里范围内。
美国海军舰船
与在高空飞越的侦察机或者反潜机相比，在人造岛屿附近巡航的军舰是一个强烈得多的信号和更为真实的威胁，至少公众是这样看的。
不管结果如何，卡特的提议表明，美军正考虑对其在南中国海讨价还价的战略作出重大调整，从“沉没成本”转向“捆住双手”。
美国海军舰船
文章称，美国政治学者詹姆斯·费伦曾研究过沉没成本和捆住双手这两种提高威胁可信度的信号发送形式。第一个策略——沉没成本——涉及采取调动军队等事前财政成本高昂的行动。美国近几年都依赖这一策略，导致需要投入更多的军事和外交成本来反击北京。第二个策略——捆住双手——将造成国内观众成本。如果一个国家不兑现承诺，那就会在事后承担这一成本。
