按照字典的定义，沙漠是缺少流水、植被、不适合人类生存的地方。
按照军人的定义，祖国需要的地方，就是军人必须坚守的岗位。
于是，我在生存的艰苦与岗位的坚守之间探索着军人的价值。
西气东输管道自新疆到上海，每年为中原、华东、长江三角洲地区输送300亿立方米天然气。这个中国距离最长、管径最大、投资最多、输气量最大的天然气管道，经腾格里沙漠东南缘跨越黄河时，有一段管道像血管暴露在皮肤之外一样凌于空中。武警宁夏总队中卫支队四中队的岗位就驻守在这里，守卫着西气东输大动脉的安全。
腾格里沙漠边缘的哨所
这里没有白鸽翔舞、万众瞩目，但金沙鸣弦、长风如歌，同样让我心头涌动起特殊的神圣感。
指导员王金强指着为数不多的几张老照片告诉我，2005年，四中队奉命组建。第一任中队长马晓宇带着人拿着地图转了几个圈，愣是没有找到营房所在地。经过再三寻找，他们才发现，位于沙坡洼地里的三间简易铁皮房，已被流沙掩埋过半。
一位老兵回忆说，当年，四中队还没有通电，手电是用于照明的唯一电器，只能用于应急。蜡烛是个宝，因限量供应，不得不定时燃熄。
老兵说，因为驻地风大，没有砖瓦，他们把万能的“建筑材料”——塑料布使用到了极致。缺少食堂，他们搭几块塑料布，遮阳挡雨;没有厕所，他们拉一截塑料布，就地隔出“方便之所”。但“万能材料”并不万能,轻而薄的塑料布最怕遇到扬起“利刃”的大风。
