美军“明知故犯”，意在逼迫中国接受南海现状
美国并非南海区域内国家，但是在南海区域内一再挑衅中国主权，想达到什么目的呢？这要从U型线的法理地位和《联合国海洋法公约》（以下简称为“《公约》”）中的划界原则说起。
为保持自身在亚太地区的主导地位，美国希望南海保持多国分割状态，最大程度压缩中国控制的海域范围，迫使中国接受南海被多国瓜分的事实，而“U型线“恰是美国实现其战略目标的法理障碍。
美国拉森号驱逐舰
“U型线“产生于1947年，比1982年《公约》签字文本早35年，比其1994年首次具备法律效力的文本早47年。据《公约》第15条，“U型线”内的传统海域根具有“历史性主权水域”的地位，该水域比其它国家援引《公约》关于领海、专属经济区和大陆架相关规定所拥有的水域享有更优先的法律地位，全部水域都享有完全的主权权利。1993年，中国台湾方面也曾经对“U型线”内的水域作出过类似的法律阐释。
中国中建岛
美国担心中国崛起后对“U型线”内海域的法律地位作出如台湾方面一样的法律阐释，并对线内的海域实施像领海甚至内水一样的实际控制，从而威胁到其亚太主导地位。中国越是不阐明“U型线”的法律地位，美国的疑虑就越深。因此，近年来，美国曾多次在不同场合逼迫中国阐明“U型线”的法律地位，其实际意图就在于迫使中国在“将强而未强”之时对“U型线”作出不利本国的法律阐释，接受南海被美国主导和多国瓜分的局面。
