朝鲜进行核试验和事实上的导弹发射试验后，联合国安理会通过了制裁决议，限制朝鲜出口煤炭等矿产资源。中国的上述措施较之联合国决议规定更为严厉，据认为，其目的在于让有反复挑衅性言行的朝鲜保持自律。
金正恩宣布朝鲜实现核弹头小型化
据日本《朝日新闻》3月20日报道，据韩国贸易投资振兴公社称，中国是朝鲜最大的贸易伙伴国，朝鲜对华贸易依存度极高。煤炭是朝鲜的主要出口产品，距该国较近的中国辽宁省的营口、山东省的日照和蓬莱等港口都是主要的朝鲜煤炭进口基地。
朝鲜矿产资源出口的大部分收入被军队或朝鲜劳动党掌控，如果营口的禁入措施扩展到其他港口，将对金正恩政权赚取外汇收入构成打击。
报道称，联合国安理会的制裁决议规定，原则上禁止朝鲜出口煤炭、铁矿石等矿产资源，但各国认定属于民生目的且与朝鲜核、导计划筹资无关的不受影响。因此，营口等港口在联合国制裁决议通过后一度仍允许朝鲜运煤船入港。
