为专机护航有讲究
据专家介绍，为专机护航多数并非安全需要，而是礼仪性的。但是与鸣礼炮或检阅仪仗队不同，战斗机护航不存在国际共同认可的标准。所以如何护航、采取哪种编队，都是护航国家自行确定。为了达到绝对安全、美观又体现尊重，通常会遵循一些基本原则。护航战机通常在地面航管的指挥下在某空域会合，然后从来访专机两侧后方缓缓接近，保持相同速度近距离伴飞一段时间，以便机内贵宾清晰地看到护航编队，以示尊敬。但是这种近距离编队飞行通常不会全程进行，特别是护航飞机数量较多时，以防疲劳驾驶造成安全隐患。在进行近距离护航一段时间后，战机开始远离专机到数公里之外的空域，但仍然保持目视接触。
在护航战机数量上，通常为2、4、6架，有时会有备份和摄像用飞机。通常都是派遣训练水平较高的精锐部队护航，装备水平自然也就比较高。
中国多年未为来访元首专机护航
中国空军战斗机也曾为访华的外国元首专机进行护航。著名的八一飞行表演队的前身，实际上就是为满足护航需求建立的"八一护航表演大队"，后来更名为八一飞行表演队。据香港媒体报道，2002年2月21日，美国时任总统布什访华，美国"空军一号"进入中国领空后中国战斗机升空迎接和护航。布什离京返回仍由中国战斗机护航出境。这是有公开报道的中国最后一次为来访外国元首专机护航。
未来中国战机是否会为来访元首护航?专家认为，技术上问题不大。在护航飞机的选择上，一是可以选择八一飞行表演队执行专项护航任务。二是可以选择部署地点与来访元首乘坐专机入境空域距离较近的作战单位执行任务。
