此前，中国作为经济巨人，其庞大的低端产业，成为东南亚诸国横亘的高山，双方贸易亦受制于产业同构，未来要实现大的贸易跃升，产业错位至关重要。而关键即在于中国率先完成产业升级。
如中国够实现跨越式发展，则中国既是亚洲大国，亦是亚洲强国，合二为一，成为亚洲无可争议的领袖。在经济上，东南亚可借助中国的技术，而不是目前这样，双方抢西方的制造业订单。届时，中国庞大的市场，可以容纳众多亚洲国家的制造业，是他们的师友而非对手。如此，建立在双方产业互补的基础上，中国可将东南亚变为自己最大的战略腹地，彻底实现大国崛起。造福于东南亚，才能最终收获东南亚的尊重与敬意。
同时，中国亦需要完成从生产大国，到消费大国的转型。未来，消除贫富分化，造就广泛的中产阶层，振兴大众消费，亦为中国改革的重要议题。一旦中国成为消费大国，亦将成为东南亚诸国的巨大海外市场。
2015年，中国拟定了制造业2025计划，战略核心，即完成产业升级，唯有如此，才能形成与越南等东南亚国家的产业落差，最终形成产业互补，将东南亚变为中国最大的战略腹地，而非将他们推到竞争对手的位置。
