鹰击-18最大的特点是能够实施加速度10G的转弯机动动作，规避敌舰的防空火力。美军拦截超低空目标的最大射程目前是40千米左右，鹰击-18导弹又能做急转弯机动动作，令"阿利-伯克"级等美军舰艇的"宙斯盾"防空系统极难拦截。
而且，鹰击-18还具有反辐射功能，即使在距敌舰50米处爆炸，也可摧毁60%的敌方舰载电子系统，因而具有很高的突防概率和命中率。这种能力使得美国和日本一直依赖的"宙斯盾"系统失去了非对称优势，以往看似强大无比的水面舰队生存性出现严重挑战，正在针对解放军的反舰导弹能力对舰队防空反导能力进行升级。
鹰击-18重型反舰导弹列装之后，大大提高了中国海军水面舰艇的攻击力，尤其是能够提升最新型052D驱逐舰的反舰制海作战实力。此外，鹰击-18也将装备到中国自行建造的093等新型潜艇，而且可以装备到作战飞机上进行机载发射。
目前，苏-30MKK、歼-11B、歼-15、歼-16、FBC-1A和轰-6G/K等机型都能够挂载鹰击-18，增强了中国在争议地区上空的对海打击能力，使中国有能力击沉美国海军的导弹驱逐舰甚至是"尼米兹"级核动力航母。
下一页：国产运20最新款完工
