春节期间，中国媒体曝光了解放军火箭军部队下辖的东风-21D反舰弹道导弹部队进行野外打击后迅速机动进行第二波打击的画面。西方媒体对此高度关注，2月16日，英国媒体发表文章，认为东风-21D导弹首次曝光了新型的机动式弹头，英媒猜测，东风-21导弹装备的不同弹头可能反映了中国两大导弹制造商航天科工集团和航天科技集团的竞争。
文章称，2月5日，中国媒体首次曝光了疑似东风-21D反舰弹道导弹的新型机动式弹头，随后在2月12日的报道中，上述猜测得到了证实，该导弹的发射车为10X8驱动的万山2500底盘，这种底盘同时用于东风-21C和东风-21D，但是2月12日的报道画面显示，该导弹发射筒的底部配备了新型的整体式橡胶减震器，这与去年9月3日胜利日阅兵式曝光的东风-21D导弹是一致的。
点击图片进入下—页发射的导弹疑似东风21改进型中程战略导弹
英媒称，只有2月5日的报道显示了该导弹装备有带翼弹头。而在2007年首次曝光的东风-21C导弹则通常装备一种更为简单的对地攻击机动式末端制导弹头，该导弹的射程达1700公里。
点击图片进入下—页新闻报道截图
文章称，2010年美国五角大楼的报告认为，射程达1400-1700公里的东风-21D导弹已经具备了初步作战能力。它的弹头被认为更长，可能在内部安装了侧装雷达，能在末端打击时计算目标的位置。
文章称，2月5日的图像显示，航天科工集团生产的东风-21D弹头与航天科技集团生产的东风-15B可能不同，后者使用的是“锥形”末端制导弹头。而在新疆库尔勒导弹基地曝光的东风-21照片显示，该导弹装备了一种不同形状的带翼式弹头。
