关于中国海军是否应该装备“低配置舰”或者说巡逻/护卫舰的讨论始见于上世纪90年代末，当时法国海军“花月”级巡逻/护卫舰多次来访，一些海军中高级干部和军工科研人员也在一些场合表达了建造类似舰只的设想。当时我国的海外利益并没有现在这般重要，建造巡逻/护卫舰（PF）主要是想用于南海的巡逻任务，不过当时中国海军获得的新舰可以说相当少，连主力舰只的换代都远不能满足，自然也就没可能去造这种战斗力低的舰只了。
中国海警船
到了2010年前后，中国海军的亚丁湾护航任务已经成为常态，但是当时海军可以走远洋的主力驱护舰并不多（主要是因为054A还没有大量建成服役），而一些欧洲国家又建造了火炮巡逻舰（OPV），于是关于为海军建造巡逻舰的声音再次出现在了各种媒介上，不过此时除了提及类似“花月”级的巡逻/护卫舰外，还有一种说法就是设计建造火炮巡逻舰了。
到了2010年前后，中国海军的亚丁湾护航任务已经成为常态，但是当时海军可以走远洋的主力驱护舰并不多
当时可能有相关单位提出过两种火炮巡逻舰的设计方案，一种可能借鉴了054A型护卫舰的线形设计，另一种则更像是在053H3型护卫舰的线形上放大而来的公务船平台。两个型号的排水量大约都在3000~3500吨之间，虽然看上去颇为适合诸如亚丁湾巡航等非战争军事行动任务，但实际上未必是如此：首先3000吨级的舰只的远航活动能力并不强，就是说若在印度洋上执行巡逻任务，也只是在离海岸线相对较近的地方活动，远的恐怕就顾不上了。
