据专家介绍，以"直"字开头的多为军用直升机，目前中航工业的民用直升机多以"AC"开头。至于"20"这个数字，在中国航空工业中意味着换代、跨越。
例如，歼-20是中国战斗机从三代机向四代隐形机的跨越，运-20让中国运输机实现了从战术向战略、由中型向大型的跨越。显然，直-20也意味着中国通用直升机的一个跨越，标志着开始进入"直-20时代"。
仅从机体外形上看，直-20和"黑鹰"确实很像
仅从机体外形上看，直-20和"黑鹰"确实很像。但它并非"黑鹰"的克隆品，从外形上来说，直-20比黑鹰更像个蝌蚪，就是机身更大而尾梁要短且要小，相应的主起落架和旋翼相对机身位置也更靠后，这意味着直-20有更大的座舱空间和内部油箱。
据悉，直-20做上述调整是应该的，在控制总重情况下还要增加内部容积，那么相应的就要缩小尾梁的尺寸，而机身尺寸的增大则要让旋翼和起落架更接近机身重心；
直-20采用了5叶桨叶，吊挂能力、载重能力会有进一步提升
所以旋翼和主起落架都要后移，后移后可以增加内部座舱，并平衡由于增加内部油箱所带来的重心后移，另外缩小尾梁对重心向前也有好处，种种迹象表明，直-20直升机显然对黑鹰直升机的结构不足进行了大量优化。
和"黑鹰"的4桨叶旋翼明显不同的是，直-20采用了5叶桨叶，吊挂能力、载重能力会有进一步提升，估计仅外部吊挂就可达5吨。
