这样设计的好处是，水平飞行更便于战斗部的导引头搜寻并锁定目标，并且其约10马赫也使敌方的高层和低层反导系统很难拦截。美军现装备的最尖端反导导弹是舰载的“标准”3，其战斗部是大气层外动能杀伤器，它只有在外空才有效，对于低空巡航飞行的目标则素手无策。而“爱国者”3等低层防空系统则跟不上东风-21D战斗部的速度和机动性。
雷达有效提升了东风21D的打击覆盖范围
有了速度和飞行轨迹优势，东风-21D对海上大型舰艇的命中概率怎样呢？一般在理想海况条件下，大中型舰艇的最高速度在30节左右（约56公里/小时），而在恶劣海况条件下，实际速度还会更低一些，而东风-21D战斗部的末端速度在10马赫。因此，可以说，只要东风-21D的战斗部锁定了目标，航母等一类的军舰不管做怎样的加速、转弯甚至倒退机动，都无法躲避被击中！
图为东风21D导弹作战效果图
唯一会影响东风-21D作战效果的可能就是美军的网络、电子战能力，美军高官曾声称，他们有使中国反舰弹道导弹失效的办法，可能就是指这类软杀伤手段。不过，有矛必有盾，中国军方也会进一步升级现有的东风-21D，使其成为封锁美军航母编队介入中国近海的有力武器！
