反观中国空军的轰炸机，则只有一款在1950年代图-16中程轰炸机基础上深度改装的轰-6K，根据可靠资料，轰-6K的载弹量只有12吨，速度更是不到音速，只有航程相差不多，可以说轰-6K的物理飞行性能全面落后于图-22M3。因此，早在几年前，就有消息称中国将引进图-22M3用于取代轰-6，但始终没有下文。
图为中国空军当前最先进的轰6K“战神”轰炸机
其实，若只将轰炸机作为远程巡航导弹发射平台，其物理飞行性能的先进与否并不是太重要，比如，美国空军依然使用升级版B-52执行核常兼备的远程打击任务。因此，轰-6K也可胜任此类任务，只是载弹量和突防能力差些罢了，但这两个缺点可以通过与其他武器协同而得到弥补。比如，若要对目标进行饱和攻击，轰-6K可配合其他海基或潜基平台一起发射巡航导弹，并采用一体化数据链制导；若要增加突防能力，轰-6K可携带高超音速导弹，载机在导弹发射后迅速撤离。
图为俄罗斯轰炸IS的图22M3轰炸机
中国正在构建“攻防兼备”的大空军，因此空军装备的研发和引进也要兼顾攻击+防御原则，中国从俄罗斯引进的苏-30MKK和苏-35S基本遵从这一原则。而图-22M3则只侧重攻击，又不具备隐形能力，中国空军也抽不出更多的高性能战斗机来为其护航，因此其在实战中的生存力及其有限。总之，中国的未来轰炸机不但要有很强的攻击力和隐形能力，还要有用于防御的电子网络战手段，这才是“攻防兼备”的战略轰炸机。因此，图22M3这样的轰炸机，已经不能满足中国空军的作战要求。
