它是奥运会开幕式前张艺谋的最后热身；它面临着奥运开幕式同样也面临的挑战——
佳期如梦
鱼水之欢
接天莲叶
日前，《印象西湖》这场舞蹈于西湖之上的山水实景演出在京推介时，却引发了人们对奥运会开幕式的想象和期盼——开幕式中很多服装设计和音响工作人员，都曾为《印象西湖》工作；张艺谋、王潮歌、樊跃，掌握奥运会开幕式创意机密的3位人士，是《印象西湖》的导演。
当然，要说它泄露了开幕式的“天机”，恐怕是危言耸听了，但起码，它面临着和开幕式一样的挑战：如何在很短的时间内，表现出一个悠久文明的精髓和容颜。
用瞬间表现文明
这是《印象西湖》的一个片段：夜里，白衣书生持一把绢伞，与粉衣女子依偎着，在苍茫而黑暗的天地之下，只看得到浅色的二人，缓缓走过苏堤水面，仿佛讲述着许仙和白娘子的相遇。
“《印象西湖》与开幕式相比，相似之处在于，都是在博大精深的历史长河中，试图找出一个瞬间、一个片段来折射出其精髓。”王潮歌说。
从南宋形成的西湖“旧十景”算起，西湖历史悠久。王潮歌说：“西湖文明有一千年，中国有五千年文明，而《印象西湖》和奥运会开幕式分别希望用一个或几个小时的时间展现，这是非常困难的。”
于是，写意的手法成了展现的唯一途径。《印象西湖》的表演中，演员摇动两根修长的白色羽毛，象征着白鹤的飞舞；演员手持发光的鱼形道具在湖中嬉戏，象征着“鱼水之欢”；而一些运用特殊灯光的场景，则象征着梦境。
据了解，《印象西湖》的舞台设在水下3厘米处，300位演员，都是踏水起舞。
王潮歌很强调对瞬间和激情的把握。“我们中国要体现某个东西的时候，很少用一种冷的东西，我们是一个热情的民族。我们通常会用喝酒、打锣鼓、寒暄等方式，比如菜摆在桌子上，还流着汤呢，我们认为这样就很热情。”她说。
灯光营造视觉大餐
“幻”，是王潮歌对《印象西湖》视觉效果的总结。
《印象西湖》的舞台用灯白天就藏在西湖水中，游客浑然不觉。待夜晚演出之时，由船拖出。舞台灯的数量多达千盏。演出开始时，百余道光柱汇集在湖面上空，更多彩色灯光则映照在西湖岸边的树上，将所有的树染上鲜艳的颜色。
灯光随着剧情发展不停变换。在一幕荷叶摇曳的情景中，绿色灯光集中打在了演员手持的荷叶道具上，再现“接天莲叶无穷碧”的景象。
在《印象西湖》官方网站举办的在线调查里，观众们对灯光设计的评价最高，觉得灯光“很棒”的观众达到了投票总人数的82%。而对于音响和服装的评价，都没有达到这个水平。
很巧的是，《印象西湖》的演出开始时间同奥运会开幕式的时间一样，都是晚上8时。因此，奥运会开幕式同样需要大量运用灯光。比如在2004年雅典奥运会开幕式上，希腊人就大量运用了蓝色灯光，从而打造了一届“蓝色的奥运会”。
出于保密的要求，对于北京奥运会开幕式上的灯光颜色问题，王潮歌不愿多谈，但王潮歌补充说：“肯定是艳丽的颜色。”
值得一提的还有《印象西湖》中的人造雨。借助科技的力量，在演出到高潮之处时，三重雨幕缓缓从湖中升起，有5层楼的高度。
