旅行的一个好处就是终于有时间坐下来看书。在芝加哥机场短暂停留时，巴拉巴西教授（Albert-Laslo Barabasi）的一本新书——《爆发：人生的隐藏模式 》（Bursts：The Hidden Pattern Behind Everything We Do）吸引了我。
巴拉巴西教授此前写过一本书——《连接》，在书中，他用惊人的科学事实证明了我们所在的世界中，一切都是相互连接成网的。他是美国东北大学网络科学研究中心的创始人，也是一个物理学家，具有极佳的讲故事天赋。他能够一章一章从历史讲到科学，目的是寻找对人类行为的理解。
即使你不懂统计学，巴拉巴西教授也会用非常简单的语言来向你解释复杂的现象。在展开巴拉巴西教授的理论前，我们可以反思一下，为何各国的经济学家们一直试图将人类行为理性化研究，但没能预测当前的金融危机？经济学家们在什么地方出错了？
过去，我们常常认为《1984》中试图控制人们一切行为的独裁者——“老大哥”仅是小说中的人物而已。今天，我们的行为模式，可能正在被一些移动电话公司、谷歌、政府情报机构仔细分析研究。为了开发下一个受欢迎的产品，抑或发现潜在的恐怖分子，数以千计的计算机和研究人员正在集中精力预测人类行为。
那么，人类行为究竟是不可预测的呢？还是说，在每一件事情背后确实存在一种隐藏的模式？巴拉巴西教授认为是后一种。
信天翁这类飞禽的飞行模式，和人类的旅行模式存在什么共同之处呢？一些科学家在信天翁的腿上系上微型探测器，从而追踪信天翁在哪里飞行，何时休憩。对人类的旅行行为，也可以做相关的监测和分析。
这几类看似相关的行为的确存在共性，他们都遵循列维飞行模式（Levy flight pattern）。这种模式在2004年由一个名为Dirk Brockmann 的德国物理学家发现。Dirk在对钞票流通规律的研究中发现，在大部分时间里，钞票只是在一个较小的区域里交换，但是一小部分钞票也会流通到较远的地方，这就是所谓幂函数分布规律（power law）—小概率的事情存在较大的影响。
具体到上述几种行为来验证，我们大多数人平时基本上就是在办公室和家里度过，但是只有一少部分人会旅行较远的距离，而且他们究竟去什么地方，往往是不可以预测的。大多数人使用移动电话来联系他人，但是我们的使用方式具有一种爆发性的特征——在较短时间内接打了许多电话，然后又长时间归于平静。
由此，巴拉巴西教授提出了自己的观点——人类行为和自然行为都是以某种爆发的形式发生着。在大多数时间，我们停留在我们经常停留的地方，但是偶尔，行为突然就变得异常了。这就是2007年-2008年全球金融危机期间发生的事情。历史告诉我们，轨道具有路径依赖的特征。一旦历史朝着某一个既定的方向演进，它往往就很难改变方向。
但是，人的行动乃是由自己关于过去教训的记忆塑造。我们不知道，这些关于过去的教训究竟是对还是错。比如本·伯南克对经济史深有研究，在他看来，上个世纪30年代的“大萧条”时期，当时美联储过快地收紧货币政策，使“大萧条”更为恶化，这是错误的。
因此，在此次金融危机期间，美联储保持了货币政策极度宽松的状态，试图为金融危机找到新的解药。不幸的是，现在世界许多国家都面临高额财政赤字，并在不断地印钞票。这次美联储是否从大萧条危机中汲取了错误的教训？或者说，宽松的货币政策对上世纪30年代的危机是一剂解药，但对今天的危机则是一副毒药？
是对是错，我们只能拭目以待，让未来证明。
