中国骄人的经济增长率不太可能持久。历史上没有一个国家曾经以类似的高速保持如此长时间的增长。
纽约大学的经济学家伊斯特利说，中国此刻的增长不符合经济规律，但这并不意味着经济规律有错。数十年来，伊斯特利一直在跟踪全球经济发展状况。
根据伊斯特利的统计，1985年至1995年这10年间，经济增速排名前10%的国家，在下一个10年间仍能保持这一纪录的几率仅为18%。上世纪90年代初，伊斯特利与时任世界银行首席经济学家、现为白宫经济顾问的萨默斯一同展开了这项研究。
截至2007年的30年间，中国的年增长率超过8%。近五年，尽管其富裕的贸易伙伴陷入衰退，中国的增长率仍加速至10%左右。哈佛大学的经济学家豪斯曼说，在人类历史上，没有一个国家曾以中国这样的速度增长了30年。豪斯曼计算了1960年到2007年间世界主要经济体的30年增长率。
在豪斯曼的排名中，博茨瓦纳排名第二，到1991年为止的30年间，这个国家的年增长率约为8%。豪斯曼说，这是个特殊的例子，200万人居住在钻石矿旁。博茨瓦纳近年的增长率低了很多。去年，由于全球对大宗商品的需求猛降，博茨瓦纳的经济萎缩了6%。
第三名是新加坡，在1991年之前的30年间，它的年增长率为6.9%。增速曾排名世界第一的日本在截至1990年的30年间，其年增长率为5.3%，在118个国家中排名第九。
美国增长最快的30年是1960年至1990年，年均增速为2.3%，在豪斯曼的排名中名列第55。
研究表明，发展中国家经常经历爆炸式增长阶段，但极少能持续一代人以上的时间，且有时结局很差。在1990年房地产泡沫破裂之后，日本经受了经济虚弱的痛苦时期。1997年的亚洲金融危机让快速增长的韩国伤痕累累。
豪斯曼与哈佛大学的同事罗德瑞克和普里切特一同调查了110个国家1975年至1992年的经济增长情况，并发现了80个“加速增长”案例，即一个国家的经济增长速度至少连续八年在3.5%以上。
根据这些经济学家的计算，在任意十年间，一个国家有25%的几率可经历此类加速增长阶段。原因各不相同，例如贸易、财政或管理的改善等。但这种增长通常会在一个国家逐渐消失，然后又在另一个国家开始。
伊斯特利说，从1900年到2000年，世界各国的年人均GDP（国内生产总值）增长率介于1%至3%之间。迄今为止，人均增长率较高的国家几乎全是资本主义民主国家，这种长期的较高增长让这些国家变得富有。
他说，过分强调爆炸式经济增长，就像过分看重一名手风很顺的篮球运动员一样。（注：自1978年以来，中国经济平均每年增幅超过9%。哈佛大学经济学家帕金斯说，没有哪个国家能永远以8%-10%的速度增长。他预测了三十年前由市场改革催生的中国经济发展热潮。帕金斯估计中国当前的高增长阶段最多还能持续十年。世界银行也预计中国经济增长速度将放缓，理由包括：从人口统计学角度而言中国的劳动力人口将减少，而且全要素生产率增速将放缓。该行预计，2010年至2015年间，中国经济年增速可能在8.4%左右，低于1995年至2009年间的9.6%。从2016年到2020年，中国经济平均增速可能进一步降至7%。）
