权力交接的八年准备
其实，在从程序员出身的“孩子工程师”比尔·盖茨的管理风格向鲍尔默的强硬职业经理人风格转变的过程中，微软也经历了权力交接转移中的阵痛和欣喜。
盖茨和鲍尔默结识于哈佛的学生时代。1980年，盖茨特邀正在商学院念书的鲍尔默加入微软，斯蒂夫也上演了一出“辍学记”。
2000年，比尔从CEO的权力高位上退下，由鲍尔默接过了权柄。但是，2000年到2001年的过渡时期，却并不那么一帆风顺。当时比尔实际上仍然拥有着最大的能量。
根据内部知情人士透露，比尔曾经在董事会，或者其他高管在场的情况下，批评鲍尔默的种种决定。NetDocs当时就因为对微软“现金牛”业务Office软件的冲击，而胎死腹中，并引起两位当权人的激烈争论。
事实上，他们之间亲密无间的关系，通过热烈的争论形成的决策文化，也成为微软企业文化的重头戏。而微软也在那个时候经历了纯粹的软件公司向多元化的转型。
幸好这一切都已经过去，比尔·盖茨很快让自己适应新的角色，开始在各种会议中“保留自己的反对或者是负面的意见”，也消除了其他董事局成员的担心和对未来的忧虑。于是乎，鲍尔默对管理层的“和平演变”也逐渐开始收到成效，他下放各种决策权力到下层，越来越多懂得管理的人，开始进入核心管理团队，逐步改变了以前“技术决定论”的管理构架。而比尔·盖茨则开始把时间和精力越来越多地应用到未来战略决策的研究上去。
“我不是在任何事情上都需要他，”鲍尔默接受美国媒体采访时候说道，“作为一个工程师用他，Yes，但是依赖和需要他，NO。”
