在海南开发房地产取得一些小成就之后，潘石屹来到北京，做完万通新世界之后，后来和“万通六君子”分家单干，没想到刚野心勃勃修建现代城，就被任志强给了个下马威：任写了一封著名的《批判现代城》书信，洋洋洒洒一万多字，写出来还发给所有的媒体记者。“我知道任志强号召能力很强，他一嚷嚷，后面会有很多人跟着摇旗呐喊。然后我觉得，既然你说不好，那我也说不好，你不是写了个信吗?那我给你出一本书，就叫《SOHO现代城批判》。”在这本书中，任志强的这封信放在最重要的位置，并且附上任志强的照片，而且还把任志强跟随者的批评文章也一并搜集在里面。
那还是在1999年，之前赢得些小名声的潘石屹并不清楚任志强会成为他最大的“敌人”。这一年，上海刚刚开完APEC会议，参会的每一家开发商，都有一个10平方米左右的免费的展厅，大多是放一个模型，一个沙盘，再加一个效果图，都说要推动中国的建筑革命，又是宣言又是口号。??
潘石屹去得晚了，当时推广部的经理建议潘石屹也做个沙盘和效果图。潘石屹一开始答应了，后来想了想，决定就把《SOHO现代城批判》这本书没有任何规律性地撕掉，撕完之后再拿出胶条贴在墙上，越乱越好。结果10平方米的空间内贴得跟叫花子的衣服一样。
大概贴了2/3的时候，来了一个开发商的朋友李大龙，推开一看，说老潘你到底要干什么?看你把任志强的头都撕破了，太不像话了，之后连着说了三个“告诉我任哥去”就走了。
“我估计任志强那个直脾气，肯定也去看了。而且媒体肯定跟着去看了，这就够了。”吃饭的时候，任志强已经就坐好，潘石屹穿了件中式衣服坐在桌子的另一边——大家都不说话，沉默着。“任志强不知道该怎么发作，因为整个局面跟他的那种你骂一句我骂一句，直来直去的不一样。”两个人互相大眼瞪小眼，媒体的照相机都严阵以待地对着任志强，就等着他发作，等了半天，任志强看着潘石屹说“穿着戏服来，又要表演了?”记者又看着潘石屹，“演出开始了”，他回答说。
说起来，这算得上是任志强给潘石屹的第一个下马威，不过潘石屹得意地回忆“我也还了他一个哑巴亏，让他无从反击”。
今天的任志强俨然已经把当年的这桩恩怨忘得一干二净，因为在他的印象当中，小潘多少还是听了他的意见：“我给他写了一封信啊，也包括写了信以后，他嘴上虽然说要反驳我，但他后来50%以上的修改都是按照我的意见修改的，因为他的那些东西确实不行。所以在做生意上、在做房地产上，可能他还真是应该把我称作老师的。”
站在华远的演讲大厅内，潘石屹从容地说：“我要感谢任志强，他是我人生中最大的障碍，如果没有他的侮辱和打击，我的心理不会这么坚强。”
潘石屹的一个朋友曾讲过这样一段小事。今年5月有关部门召集潘石屹、任志强、李开复等微博大V们去开会，先是让大家讲建议出主意，接着又说以后不要再发批评意见。任志强当面反驳，你做得不对的地方还不让说吗?气氛很僵。潘石屹从头到尾都没有说话，直到这个时候才说了一句:“只有那谁谁谁说的任志强才会听。”
“这句话表面上像是在打圆场，实际上是在帮任志强。那个领导后来就不再说话了。”朋友说表面上看，任志强总显得咄咄逼人，潘石屹似乎唯唯喏喏，俯首帖耳，“但他其实是那种表面上没棱角，但却暗藏机锋，无招胜有招的人”。
为了进一步说明潘石屹的性格，他还打了个比方：潘表面上看上去很中庸毫无特色，就像一栋容易被忽略的建筑，但一旦拿钻子去钻，就会喀地一下碰到钢筋，根本别想钻进去。
现在的任志强和潘石屹，经历了许多风雨之后，不仅仅是生意合作伙伴，也是难得的好朋友，他们之间已经有近60亿的生意，相互信任到写在烟纸盒上的字就能算作合同。任志强说，他们之间从来没有因为合同发生过面对面争吵，而他最欣赏的是潘石屹的“学习能力”，这个过去在他眼中很土的人，居然成了教会他玩微博的老师。
从“敌人”到朋友，任志强并不是第一个。去年演员宋丹丹在微博上说：“不知道一座楼(何况一大片)会在这个城市伫立几十甚至上百年啊?建筑商不该对这座城市有责任心吗?我每次路过那儿，都有一种要犯更年期的感觉。求求他了，别再盖了，爱爱北京吧!”一直保持沉默的潘石屹后来在微博上回应称：“建筑是大众的艺术，欢迎各位朋友的批判和点评，我们一起努力把北京建设得更美好!”?
今年3月，宋丹丹发了一条微博，表达了对这对夫妻的歉意：“原本今天准备好了见潘总接着‘掐’，没想到人家彬彬有礼，绝对宰相肚里能撑船搞得我不好意思了都。有朋友听说此事后感慨：国共两党要能像你俩这样就好了。”
《华尔街日报》中文版主编袁莉在读书会上介绍潘石屹是“最不愿意得罪别人的人”，他的另外一位朋友，优米网的总裁王利芬则说“他是个懂人性和社会心理学的人，在需要妥协的地方会妥协的人”。
某种程度上，这也符合潘石屹在读书会上推荐过的一本书《平面国》，它讲的是一个两度空间的国家，国民都是几何图形，有的是圆的，有的是方的，有的是扁的，有的就是一条线。圆的最高贵，三角的最奸诈。“在平面国里地位最低的人是三角形，因为太尖会伤害人，最高的是圆形。它对我思维的维度有很大帮助。”潘石屹如是说。
?2012-11-2 14:36
在我摔倒的时候，张欣总是把我扶起。
在我一生中有两个人对我的影响很大，
我的母亲和妻子，她们都比我坚强。
母亲从小就告诉我要做一个正直的人。
虽然我有很多缺点，
但一直努力地向着母亲要求的方向去做。
我知道我的一言一行是孩子的榜样，
我希望孩子看到的是一位诚实、正直的父亲，
就像我看母亲一样。
2012-11-2 16:39
我和老潘结婚18年，经历过很多风风雨雨，
无论是早年创业的压力，
还是后来一次次“被离婚”，
但每一次的考验都让我们的婚姻更稳固，
