但他又断然否认我用“天赋”一词来形容他的演讲精彩。他说小的时候在家里学话最晚，因为不知道是不是因为舌头和上腭配合不好的问题，家里人甚至都觉得这孩子将来会是个哑巴。直到后来妹妹都开始说话了，他才跟着妹妹学会说话。
而整个小学阶段，目睹亲人被批斗，同学被批斗，自己也被批斗，他越发觉得“没有必要说话”，他开始保持沉默，只是从抹掉脸上的口水那天开始“就有了仇恨的对象”。他恨毛泽东，也恨那些羞辱过自己的人。而“自从给自己树立了敌人之后，所有的侮辱好像就都消失了”。
我说，我请你们去北京，去人民大会堂。
大家都疑惑地看着我。
我说，我就住北京，
我一定能带你们进人民大会堂，
你们要相信我。我们小学班上13位同学，
除我一人走出了村子，其他人都在村子里生活着。
前天一位记者去采访我的同学。
他们一致看法是，在班上潘石屹太平常了，
太不起眼了。
窗外的绿色逐渐稀疏，一座座山慢慢呈现出黄土高原特有的轮廓，火车已经一路驶到了甘肃天水。????
翻修后的潘家老宅，已经看不出当年的破旧了。曾经荒芜的田地、常年的干旱，父亲是“右派”，母亲常年瘫痪在床，一年只有七八个月粮食够吃——那种在贫困边缘挣扎的生活惨状，现在都了无痕迹，仿佛全都消失在那一栋栋新楼房下面。
潘石屹的小学同学潘望兴，带我去看惟一能找到的当年痕迹，一条碎石铺就的土路，当年潘集寨小学的学生就是踩着这条路爬到半山腰的学校去上课。
当时，学校四面漏风，没有桌椅，就连老师的讲桌也是个泥台子，孩子们坐的都是泥板凳。曾经就读过陕西师范大学的父亲潘诗麟对儿子说，他读大学的时候，学生坐的都是椅子，背后可以靠的，而且还是木头的!“他还说大学实验室里每人都配一台显微镜，而当时村里小学的显微镜还是从天水县一中借过来的，每个同学趴在上面看一下马上就轮到下一个，于是我当时感觉外面的世界跟我们村子里面的世界是完全不一样，那简直就像天堂一样啊!”潘石屹那双小眼睛闪烁着光芒。
许多年后，很多人都问过潘石屹为什么会走出天水的问题。潘家寨小学的现任校长何旭光，1962年出生，和潘石屹同龄，经历也相似。他觉得“如果潘石屹小时候没有受过那些磨难，或许也不会出去”。
除了穷和苦，潘集寨还有一些说不清道不明的事情。潘石屹说他就目睹过村里闹鬼的事情。村里有户人家，两口子都没有生育能力，就抱养了一儿一女，据说有个鬼隔三差五就把他们家女儿抓住，女孩会变成男孩的声音，这个父亲就拿着鞭子抽打这个“鬼”，说你赶紧出去吧，然后男声就说不行，我要吃炒鸡蛋。等把鸡蛋炒好后，“他”就走了。隔了一段时间以后，鬼不抓这个女孩了，又去把另一个老太太抓住了。当时大人都叮瞩小孩说千万别看，看了以后鬼就到你身上来。
父亲潘诗麟每次都拿科学的道理来解释，说“这不是鬼，是癔病”，但是潘石屹三年级时也遇到一次“鬼上身”的事情。有次放学回家，父母不在，他就自己做疙瘩汤吃。“突然一下觉得特别累，刚到炕上一躺，我下地就开跑了，还又喊又叫，全村的人都说，你非看别人家热闹，看着看着就鬼上身了。”直到有人追到把他按住一段时间，他这才慢慢醒过来。潘诗麟觉得可能是发烧的缘故，大夫来量了也没有发烧。结果，父亲也不知道该用什么科学的方式来解释自己的儿子状况了。
贫穷、愚昧、孤独、神秘，在这样环境下长大的潘石屹对生活几无希望。他最常干的农活之一就是把那些沉甸甸的羊粪翻山越岭背到田里，他至今清晰地记得体重60斤的时候，能背动60斤，体重是70斤，背动70斤，体重110斤的时候，就能背动110斤。有时累了坐下休息时，他会经常望着那一列列火车喷出白色的气体，像个怪兽般穿过山洞奔向神秘的远方。在村子的南边是更大的山，麦积山、仙人崖，他从课本上也学到，山那边有陕西、河南、北京，还有天安门。他的思维总是一次又一次地随着火车飞到山洞外的世界。
有一天潘石屹实在累得不行了，坐在一棵树底下休息。村里一个叫做黄大元的人说我给你算算卦，又看手相、又看面相，拿着钱币搞了半天。最后，那位老先生突然说：“这辈子我都是偷偷摸摸给别人算卦，怕别人抓住，你是我算的卦里面最大富大贵的一个人，我现在只求你一件事情，你如果有一天发达了，别把我们家的永康给忘了。”
可是，那个时候的潘石屹并不相信命运这个词。
当年，潘石屹班里有13个同学，他是惟一走出去的。去天水采访的时候，遇到了潘石屹的小学同学潘望兴，这个从未走出过天水的人名片上印着“中国艺术家交流协会名誉主席”这样响当当的名号，他说他进人民大会堂不要钱，其他人得每个人交5万块。因此在同学们心目中，潘望兴比潘石屹更厉害——因为他们也不清楚潘石屹是干什么的有多大的名气，只知道他在北京。
2010-7-20 06:12
昨晚与香港朋友们吃晚饭，都是老朋友很开心。
晚饭后，有一朋友问我，
如果唐骏在我面前，我会给他什么忠告。
我说，我认识唐骏，不是很熟，谈不上忠告。
要获得真正的成功，就要战胜自己，战胜自我。
敌人越强大，考验越大，
自己的进步也就越快，取得的成功就越大。
上天不会给任何人承受不了的考验。
后来潘石屹把一些往事以及人生体会写进了两本书《我的价值观》和《我用一生去寻找》。成为名人之后，他最被常问的问题之一就是遇到挫折怎么办。“一个人关在屋子里面，没有挫折怎么长大，过不去的坎说的是小时候，那是因为能力有限，比如贫穷和饥饿。”
而其后，无论是考上中国石油管道学院，还是后来从石油部管道局经济改革研究室下海去深圳、海南，他都像那个年代的许多年轻人一样义无反顾地投入到了奋斗的行列，从来没有感觉到累和苦，他说惟一一次觉得过不去的坎是在海南。
1990年的春节因为没钱回家，他独自一个人走在海南的街上，看着玻璃的影子才发现头发很长，他走到一个简陋的招待所值班室里想看看春节晚会，但服务员说要休息，拒绝了他。潘石屹感慨“没有想到孤独和寂寞是最受不了的”，他认为自己什么都能忍受，就是受不了被放到一个孤岛上。
