迟来的挑战
早在两年前，黄明端就想退休。但“强哥”崛起，推迟了他的退休时间。
说起年纪小他许多的电商大佬，黄丝毫没有“狼王”派头。不过飞牛网上线才4个月，就咬了总部位于上海的电商网站1号店一口。
2014年4月初，1号店发起了“面子工程”，针对面膜产品从4月9号至11号，进行5折促销，并提前进行了铺天盖地的广告宣传。飞牛网没有任何宣传动作，但在4月5日，联合大润发华东门店突然发动攻势，不仅推出面膜5折促销，而且多款面膜的价格不到1号店的一半。等到4月9日1号店开始促销时，飞牛网及大润发已有300多万收入进账。
1号店自2008年上线以来，始终保持着高速发展的势头。截至2014年7月，1号店注册用户接近7000万，移动注册用户超过1800万，网站流量达到了每天近2000万人次。而刚刚起步的飞牛网，注册用户只有100万，这是飞牛网成立以来第一场硬仗。
而在2010年，黄明端曾十分抗拒电商。当时有人说，“Peter(黄明端的英文名)，你应该上网去看看”，黄明端不以为然。“我干嘛去助长他的威风呢?我根本不去，视而不见。”他认为从国外的情况看，不管是美国还是欧洲，电商都还不成气候。
彼时淘宝已上线七年，网站每天UV达到4000万，超过了eBay、Amazon等电商鼻祖;淘宝商城(天猫)在“双十一”当天创下单日10亿元的销售纪录，与此同时，京东涉足电商六年，“勇敢”的亏损10亿元以上。
投资人的看法改变了黄。2011年7月高鑫零售在香港上市以后，黄明端耳朵里不断听到了来自投资者、投行更多关于电商的消息，他意识到电商非考虑不可了。
这种“后知后觉”显得突兀，而黄明端认为，这对自己很正常。“我是个不断会进行自我否定的人。”
黄在高鑫董事会上提起做电商的事，董事们听说京东亏了十几个亿，都吓一跳，说，“我们高鑫一年才赚那么点钱，一年赔十几个亿，Peter，要做这个你要考虑清楚。”
黄明端也犹豫了，但还是决定拿自家服装品牌先到天猫去试水。结果并不如意——100万元销售额要付出200万成本。
2012年，他通过朋友介绍，认识了台湾三大购物网站之一PChome Online的COO谢振丰。PChome从2000年起成立线上购物网站，开始做电子商务，很快成为台湾龙头网络服务公司。恰逢在PChome做了十几年运营长的谢振丰想出来创业，和苦于没有技术与经验的黄明端一拍即合。
2012年9月，谢振丰去职PChome，创立Uitox;2013年6月，飞牛网成立，注册资本1亿元，由大润发母公司康成投资出资65%，香港公司Excellent FirstLimited(Uitox母公司)出资35%共同成立。
大润发并没有电商人才，黄曾四处打听电商技术，熟人也帮他牵线，介绍了几个京东、1号店的技术人员，但当时人家都不想动。后来Uitox提供技术，加上大润发一部分员工与外部招聘人员，构成了飞牛网的基础团队。
在华东大润发门店 飞牛网Logo十分醒目
2013年9月，飞牛网搬进位于彭江路602号大宁德必易园，这是由上海电器总厂的老厂房改造而来的电子商务产业园，旧厂房中摆满了服务器，充满穿越感。
在飞牛网成立发布会上，有人问黄明端，飞牛网会不会成为下一个“只烧钱不盈利的电商”?黄明端回答，“只要规模达到一定程度就可以盈利，大润发在大陆熬了五年才盈利，飞牛网并不追求快速盈利。”
高鑫零售一位董事提出了目标：飞牛网要在五年内进入大陆电商前三甲。
“我认为也没那么简单。”黄明端一脸严肃，“但这个董事只有四十几岁而已，他能够讲出这种(目标)已很了不起。其实经营企业你要记得，目标有多大，事业就有可能多大，目标如果那么小，事业不可能那么大。”
打通难题
开大卖场时，黄明端曾自嘲为“三无”创业：没钱，没厂商，没资源;眼下做电商则是“两无”，没经验，没人才。
传统零售业做电商，几乎无一例外碰到线上线下左右手互博的问题，黄明端也绕不开这道难题。
从去年成立飞牛网以来，黄明端就换上了紫色调的飞牛网名片，名片上他的新身份是上海飞牛集达电子商务有限公司的执行董事，上面还印了一个二维码，一扫就进入了飞牛网的官网。
飞牛网的微信公帐号每天都在“吐血营销”：一块钱买牙线棒、一块钱买姨妈巾、0元领沙宣旅行套装……但要获得高流量，还要依靠与1号店等假想敌打价格战。
在外界看来，飞牛网抛开大润发另起炉灶是自讨苦吃。但黄明端对这一点却颇为笃定。他认为如果今天做电商，又去抢大润发的顾客，这个有什么意思?应该去创造另外一片天，创造另外的顾客。“我常跟同事讲，你不要想着大润发的顾客，大润发是大润发的，但很多不是大润发的顾客，我们能否通过电商来服务他们?”
“如果你一开始就想，我靠实体店，就不会想尽办法把电商这一块做好。如果没有退路，今天没有大润发，也可以做起来。大润发那是加分的，那更好，必须得这样想。”黄明端如此认为。
线上飞牛网，所面对的挑战或许与大润发刚进大陆时一样：第一步，去台湾化，做本地化。台湾技术团队负责飞牛网的网页制作与设计，但台湾用户的购物习惯与大陆差别较大。没有“加入购物车”，没有“返回首页”，台湾的习惯是点击Logo返回，但大陆习惯于有“首页”按钮。上线第一天就有顾客打电话问，“你们的首页在哪里”，为这些细节，黄明端和台湾的团队经常吵架。
黄明端认为他们不接地气，对大陆消费者的习性不了解，吵多了双方都不开心，赌气让他们自己建一个团队，因此飞牛又建了自己的团队。
如今飞牛网的团队有三部分组成，一部分在台湾，有一百多人;上海办公室有一百多人;同时在武汉成立了一个研发中心，也要招聘一两百人。
本地化的飞牛网，从原先的紫色调改成了红色。“这是同事提的意见，紫色太过浪漫，红色更为激情澎湃，购物时是需要激情和冲动的。”
现在飞牛网在页面设置与购物习惯方面完全本地化，只在商品分类的最后添加了“台湾精品美食”一项，作为特色。其中，台湾特色商品品种繁多，包括石榴汁、台湾风味的果啤和“度小月”的荞麦面。
在上海青浦，飞牛网启动了一个4万多平方米的独立仓储中心，绝大部分商品实行统一入仓、配送。在配送上，前期使用成本较高但服务口碑较好的顺丰，考虑到成本问题，现在已开始与其他低价快递公司合作。
实体店向电商转型，都会面临原有门店资产与线上如何打通的难题。大润发CFO兼飞牛网董事长徐盛育曾透露，未来的配送，还可以找大润发店家做，因为系统是联通的，顾客可以看到自己所在省市的实体店库存，而实体店可以帮助配送，飞牛网作为平台，向实体店收取费用。若该区域飞牛网可以涵盖，则不再需要当地店家做，是否保留这个功能目前还不确定。徐说，如果某一地区订单量多了，就会考虑自建物流。因为拣货一个是B2B，一个是B2C，物流系统不一样，但未来家电类可以共用。
大润发门店也是重要的推广渠道，紫色的飞牛网Logo加设在华东地区大润发的卖场上，卖场里也设置了飞牛网专区，以自有服装品牌为主进行线上线下互动。有调查显示，目前飞牛网会员中只有1%来自大润发转化。飞牛网目前注册会员100万，上线7个多月，成绩尚可，但对电商而言，这不算值得骄傲的数字。根据飞牛网的内部测算，终端销售价格差不多的情况下，会比1号店更挣钱，不过规模越小，成本就会越重。
按照黄明端的说法，飞牛网和实体店没有关系，采购有分开有结合。飞牛网的商品定价也是独立的，因为比价对象不同，线下商超与沃尔玛、家乐福比，线上是和1号店、京东比。
相比而言，1号店为“自营+平台”的模式，自营约占70%，调查显示，1号店的自营差不多打平，靠平台来提升利润。京东的模式也在向“自营+平台”转变。飞牛网现在是100%自营，其自认为快消品条件会比“自营+平台”好。由于有实体店供应商基础，大润发的售价比沃尔玛低1至5个百分点，在供应商资源共享的前提下，飞牛网认为有条件与对手比价格。据报道，其内部线上毛利率与实体店一样，能达到20%，因此，未来飞牛网不一定要享受这么多毛利，可能通过低毛利来获得较多的市场份额。
值得注意的是，截至2014年第二季度，京东在中国自营电商市场占有率达54.3%，相比去年上升了7个百分点。在京东后，依次是苏宁易购、唯品会、国美在线、亚马逊中国、当当网、易迅网及1号店。与2013年二季度相比，市场上2-8名的电商份额总和从40%下降至36.9%，下滑3.1个百分点。这意味着京东的扩张挤压了二线电商的市场份额，它已经在全国建成97个大型仓库，拥有1808个配送站和715个自提点和自提柜，覆盖区县达到1780个。要在这条夹缝中杀出一条血路，黄明端或许不能完全抛弃大润发的支持，像当年一样从头开始。
大润发在生鲜方面有明显优势，但这种优势尚难以过渡到飞牛网，生鲜电商，毕竟与超市是不一样的玩法。移动端是电商最重要的发力点，飞牛网目前在iOS平台与安卓平台的客户端，看起来更像个内测版的资讯平台。
分析人士指出，大润发的盈利关键在于严格控制成本。仅就去年来看，大润发营运支出占营收百分比只有Tesco的一半，薪资水平也只增加了2%，而飞牛网仍在“烧钱”。它能熬过五年，实现盈利吗?
