有数据显示，目前中国每年产出2亿吨水果，但由于水果品种单一，种植面积分散，加工能力滞后，市场信息又不灵便，大量的水果种植者的收益并不高，正因风险大，收益慢，进入这片蓝海的人并不多。而汇源是国内最早涉足，迄今为止投资规模最大的企业。
对于上游产业链的开发，很重要的一点便是能得到当地政府的支持。汇源至今还仍是地方政府最欢迎的客人。“很多投资几乎是人情，我不好拒绝。”这多少跟朱新礼忠厚友善的性格有关，他说很多政府官员都辗转各种人情找到他，有些投资大多因为“面子”与“人情”不好意思拒绝。
事实上，这个曾被誉为中国最有政治头脑的商人之一，自创办汇源以来，就始终善于利用政策。在扩张初期，朱新礼曾利用利乐和康美两家包装企业的竞争，以采购包材换得了生产线，然后又利用生产线投资建厂，获得了地方政府的税收优惠以及贷款支持。后来与德隆对赌的时候，朱新礼靠信誉，靠政府帮助，而筹足了资金，才从德隆手中购回了51%的股份。
用朱新礼的话来说：“汇源所到之处，都能和当地政府关系处理得比较融洽，主要是能给当地政府带来一些政绩，比如就业和税收，而靠吃喝，靠关系，办不了事。”他说自己和汇源从来没有请过政府的人吃饭，都是“被请吃饭”，而从汇源公开的财务报表也能看到，其并无用于招待的费用。
“所谓处理好政商关系，最关键的就是企业能不能和当地共同发展，能不能给这个地方带来利益，这很重要。”不可否认的是，上游产业作为汇源整个产业链条最具竞争力的环节，得到政府的支持显得尤其重要，“当然所谓的优惠政策肯定是项目建成后才能拿到。”
如今的汇源在全国十几个省市自治区链接了近1000万亩的优质水果/蔬菜等基地，暂且不好预判“朱苏时代”的“后汇源帝国”能否打破现有的行业竞争局面，但可以确定的是，越来越多的上游产业基地才是朱新礼最大的“潜力股”。
就在前不久，他又受黑龙江、新疆一些偏远地区的政府邀请去规划/建设农业产业园，听他的描述，这些都是人烟罕至的地方，“开车五个小时都很难见到人和车，但没准再过几年，我就会搬到那里真正隐居了。”他很认真地说。
