当回过头来观察自主品牌汽车当年的成功原因，我们会发现，恰恰是当年的成功导致了今天的问题。但自主品牌汽车依然具备天然优势，只要认准方向，就能够比合资品牌更快地进行调整。
文·胡旭辉
还在一年之前，中国的自主品牌乘用车企业还在庆祝自己的高歌猛进，市场占有率从2004年的不到20%增长到2007年的26%，四分天下有其一，奇瑞还曾经一度成为月度销量冠军。
一年过后，自主品牌乘用车却成了一地鸡毛，2008年11月，市场占有率已经跌回21%，而且2009年有可能跌破20%。自主品牌的困境固然受经济放缓的影响，但是合资品牌也同样销售疲软，为什么自主品牌受的伤更重呢？
当回过头来观察自主品牌汽车当年成功的原因，我们会发现，恰恰是当年的成功导致了自主品牌汽车今天的问题。
中国的乘用车市场真正快速增长始于2001年，当年汽车销量比上一年增长60%，2002年增速同样高达58.3%，在2007年之前，国内的乘用车市场一直保持在20%以上的增长。5年时间，我国乘用车市场规模从全球第六跃升至全球第二，而自主品牌的成功也恰在这段时候。自主品牌的成功基于两大要素。
一方面，汽车市场出人预料的高增长，占市场主导地位的合资品牌受困于产能瓶颈未能弥补这一空缺(一般建设一条新的生产线需要12～18个月时间)，这就为自主品牌的发展留出了空间。
同时由于自主品牌的低价战略。由于许多新增的消费者是第一次买车，他们对于价格特别敏感。当时大部分经济型轿车的价格在8万～12万元，而自主品牌的出现一下子把价格拉到了4万～5万元。
上述两大要素在最初几年内让自主品牌汽车取得了飞速发展，但是近年来市场的变化已经逐渐改变了上述基础。
首先经过近几年的迅速扩产，汽车市场已经面临着严重的产能过剩，而经济增长放缓带来的销售疲软将使过剩的情况更为严重。
其次合资品牌推出了大量小排量车型，车价也大幅下降，自主品牌的价格优势被削弱。更为重要的是，消费者的品牌意识大大加强，并超越“价格”，成为消费者购买时最重要的决策因素。
支持自主品牌高速发展的市场基础已经改变，但是许多自主品牌汽车企业并没有做出相应的调整。由于过分强调规模和产品线，自主品牌此前在质量、服务和品牌建设上的投入相对不足，后果之一就是经过这些年的使用体验，不利于自主品牌的消费者口碑开始形成。
“我们的一个调查发现，自主品牌的客户忠诚度只有30%多，而丰田汽车在中国的客户忠诚度有70%。另外，2008年上半年的一份调查显示，在中国市场上，购买日系、美系品牌汽车的消费者向他人推荐同一品牌的比例分别是70%、79%，而自主品牌只有48%。”野村证券汽车分析师侯延琨说。
自主品牌面临的现实是，过去的三大短板—质量、服务和品牌越来越重要，而过去的优势—价格，重要性已经被削弱，这才是导致自主品牌困境的原因。
