无论如何，短短两三年，雷军在这个朋友圈中帮了很多人，自己也获益良多。通过一次次投资决策，他持续与业内高手切磋，对产品琢磨，不断吸收吐纳商业的元气。其领悟到的境界，特别是对互联网的理解，已非当年苦耗在金山可比。
但，他从一开始就没有想过天使投资这事儿是他后半生的寄托与事业。用他的话说，这事儿于他，只是爱好，于朋友，只是帮忙。
玩转手机，是小米团队每个人的必修课
互联网手机
雷军不甘心。
“如果有志于赚钱，天使投资会很愉快，但我志不在此，可能这么说别人会觉得我矫情，但的确如此。”他想象中，一个好的天使投资人最好在退休的状态，主业是打高尔夫，享受给予信任与挣钱的过程。“我一上来就跟创业者说不要投票权，不要听我的意见，你知道这多可怕吗?”
这就像战士手里拿着刀不能上战场一样难受，他还想享受干活、亲身创造的快感。
“再次创业，一定要满足我喜欢、我擅长，而且足够大的市场机会。”
方向来自于专心做天使投资的几年里，雷军对移动互联网和电子商务的深入观察。“移动互联网是软硬一体化的体验，我看了移动互联网5年时间，琢磨完了，开始研究终端，国内所有的厂商都去看过了。发现所有的终端都不够好。”雷军说。他想打造能拥有死忠发烧友的顶级智能手机。
雷军爱玩手机在他的朋友圈子里是出名的。iPhone系列一出，他每次都买若干个送人。最近MIUI(小米开发的手机操作系统)推出的微博应用“我是手机控”中，雷军的不完全的数据显示他在16年里一共用过53部手机!有一次，他和黎万强一起吃饭聊天，黎万强说想从金山离职，雷军说那不如和我一起创业吧。“我当时立马就反问他，是不是要做手机?”黎万强说，现在雷军手机包里总是装着大概10部手机，随时研究。
最初，雷没有下定决心自己做，他想过是不是有手机厂商可以按照自己的思路转型，他曾经想过投资魅族，但“越深入越发现此事复杂，风险大”，他渐渐坚定了自己做的念头。
但闯入脑子里的第一个感觉竟然是害怕。“我好多年没上过战场、没磨过刀，这几年都是在旁边支招，现在要上战场，你说这个仗怎么打?”但他同时又安慰自己：好在这几年也是枪不离手马不离鞍，时刻备战，如果真是刀枪入库、玩了几年高尔夫回来，这还真干不了。
2009年底，雷军度过40岁生日，心里对自己说，开始干吧。2010年初，雷军对终端的思路初步成形，4月，创办小米科技。
雷军最初对创业的犹豫还来自于团队的缺乏，他只工作过一家公司，所有的子弟兵都在金山，但他出于与金山的关系，不能拉任何人出来。庆幸的是，在担任UCweb董事长期间，因为业务关系他和时任Google中国工程研究院副院长的林斌结识。在雷军走访手机厂商时，林斌也在代表Google中国做同样的事情。雷军经常和林斌见面长谈至深夜，但没有提过创业，“我当时就奇怪，还想他可能想投资我创业吧。”林斌说。到最后，当双方对彼此的了解几乎超过家人，林斌说他想离开Google创业，雷军才对林斌说，不如一起做吧!林斌的加入(出任总裁)终于初步解决了雷军没人可用的局面，小米最初的员工，大多是林以前在微软和Google的同事。
雷军林斌们认为“软硬兼施做终端”有戏的判断依据是：第一，未来将是移动互联网的天下，移动互联网的规模是PC互联网的10倍以上。第二，手机会取代电脑成为大众最经常使用的计算中心，现在还完全没有手机做到，即使苹果也是以电脑为中心。第三，现在和苹果竞争的都是硬件公司，所以他们没有办法和全能型的苹果竞争。
这几年投资让雷军成为彻底的互联网信徒。在他心中：互联网不是工具，是观念，用互联网思维做任何产品，都有成功的机会。为了验证这个说法，他主动提及他的一个投资项目：ufo迈众。按照公开资料，这家公司是2009年1月在淘宝开了第一家网店，经营时尚女鞋，8个月成为女鞋销量第一品牌，每月销售额环比增长30%-50%。雷军说这家企业是典型的互联网模式：每天机器都自动上网抓取新发布的鞋款，放入数据库，设计师根据数据库资料设计鞋款，放到淘宝店等待客户下订单，订单量大的鞋款则被快速生产。这个过程将传统企业120天到180天的生产流程缩短到30天之内。“用互联网方式做手机，同样会对传统工业造成颠覆。”雷军说。
但是，一开始小米并没有为自己找到恰当的占领手机阵地的入口。他们曾经做了一个小产品：小米司机，供用户下载安装到手机查违章记录。结果用户体验极差，如果没有违章，用户查不到任何结果，有违章的话，用户又超级郁闷。雷军对此一经察觉，立即放弃。还有其它一堆产品，做得快，放弃得也快。
半年很快过去，直到2010年11月，小米团队抓住了Kik。Kik是原创于美国的手机即时通讯软件，在美国仅推出两个月就获取300万用户。某天，雷军正要出门，被小米同事拦住让他看这款产品，“我只看了15分钟，立马意识到这是机会，说OK，Go ahead。”雷军说。这就有了模仿Kik的米聊，一个月后出台，这是中国第一款类似Kik的产品。
米聊捅破了小米发展方向的那层窗户纸，为小米找到并快速积累起大量用户。但是某种程度上，雷军“背叛”了曾经的自己。他承认，在做米聊时，他有一些压力，有心理障碍，他的压力来在于成名人物雷军一直强调自主创新，怎么能跟中国互联网其他创业者学“抄”美国呢?“后来我想我归零了，他们能做凭什么我不能做?QQ不也是抄的ICQ，后来也做得完全不一样吗?为什么我抄就被骂?我就是要抄给大家看一看。”创业者雷军在变“野蛮”。
参照凡客、UCweb、多玩等公司的经验，雷军为互联网产品下的定义是：专注、极致、口碑和快。快是第一要义。一直以第三方民间团队形式发布MIUI操作体统的团队，以互联网方式快速迭代更新，从而积累大量用户。MIUI团队的工作状态是：每周五发布，周日之前收集用户反馈，周三之前将成百上千份反馈评估论证，找到需要尽快修改完善的功能，一两天时间做完，周五再发布。“我们团队的人随时都在论坛，最近距离的接近客户，所有付出都能在最短时间内得到反馈，这种情况让人工作一直处于兴奋状态。”林斌说。
