如今——凤凰涅槃的期待
但这两年人们看到的谦祥益却并非是在印象里熟悉的珠宝市街，而是在大栅栏西街的简陋铺面里，看起来同周围都是东北来的趸货做服装生意的小商贩也并无二致。而名贵的绫罗绸缎就堆在墙角，大有明珠投暗的感觉。
原来，两年前前门大街整体改造的大潮也将路西当年的钻石地段大栅栏街淹没。“当时还有开发商找到过我们，说要么一次性补偿你们1200万，但以后就不能回来了。想回来的话，自己也得负担很大一部分开发的高成本。按照1200元／平方米的标准赔偿损失费和25元／平方米的标准给予安家费，只能得到180万元。两年后，可以通过有条件的回迁原址营业。”已经退休了的原谦祥益商店副总经理高慎昌称，有关2006年的记忆都是灰色的。自己的父亲70年前就进了谦祥益，自己30年进的谦祥益，“一百多年了，突然说不是你就不是你了。”而其他老员工有的也甚至不敢把这个消息告诉自己家的老人，生怕老人听了接受不了。
不能不说老字号这种父一辈子一辈的延续方式的独特生命力是顽强的，尽管买卖早在50年前就成了国家的。总经理董文虎和员工们选择了后者，决定再难也要走下去。“我们只是停业了两个月，然后搬到了亚运村过渡过一段，后来还是回到了前门大栅栏附近，尽管老门店封闭改造，但老顾客们还是认这块儿地方。我们自己也不愿意离开这儿。”
而售货员林大姐则说，直到老店封闭改造前，她才发现原来老字号还是这么受欢迎，“从我们贴出搬迁公告开始，那些天营业额都是以前的百分之几百。不少老人从通县、昌平等地纷纷赶来抢购，还有外国人朋友带着朋友一买就是整捆整捆的。有些人看到自己所要的货物脱销，甚至特地留了电话，嘱咐我们有货了就及时通知，他们马上来取。”她是又感动又心疼，“刚准备搬家那段时间，很多珍贵的绸缎都被我们当清仓甩卖了。”
而现在的大栅栏西街50号的谦祥益临时店，尽管简陋却洋溢着即将回家的热烈气氛。员工们自觉地加班加点，做着返回前门老店的最后准备。一位年过半百的老师傅告诉我们，这是他30年来在谦祥益最忙的一段时间，但是从来没有这么自觉过和开心过。“这让我想到了文革下乡，本来告诉你一辈子都回不去了，突然又接到通知：表现好就可以回城了，你能不珍惜这个机会吗？”
历史链接：
谦祥益初创于清道光年间，起初坐落于廊坊头条，后迁至同一东家的“益和祥”老号在珠宝市街口的旧址。在1966年曾改名“人民布店”，1972年美国总统尼克松访华前，又更名为“庆丰布店”，1977年再次易名为“北京丝绸商店”，取消了布类商品，仅保留了丝绸和皮货。全店营业面积有将近六百平方米，经营品种达一千五百种左右，主要有各种呢绒、毛料、被面；花古香缎、花织锦缎；丝绸服装、镶边褥面、杭罗杭纺、花素丝绒；各色线绨、各色软缎、化纤织品等等。
其他老字号：
瑞蚨祥：始建于1893年，业主是孟子第六十八代孙孟洛川，在大栅栏街上最多时有五家瑞蚨祥的各类字号。以《搜神记》中“以母血涂钱八十一文，以子血涂钱八十一文，每市物或先用母钱或先用子钱，皆复飞归，轮转无已”的神虫青蚨命名，取其祥瑞之意。尽管创办最晚，但很快便以其雄厚实力成为绸布业内的翘楚。当时称呼标准的富人穿戴正是“头顶马聚源，脚踩内联升，身穿瑞蚨祥”。
内联升：武清县人赵廷于1853年创办，老店位于大栅栏街34号。最初以生产官靴为主，后以练家子追捧的“轿夫洒”和老年人最感舒适的“老头乐”闻名于世。而“千层底”布鞋更是受到了毛泽东、周恩来、朱德和郭沫若等老一代伟人的喜爱。
马聚源：老店坐落于大栅栏街36号。它始建于嘉庆二十二年（1817年）。清代宦官们用的顶带花翎的“红缨帽”，始于明太祖朱元璋的“瓜皮小帽”，一直到后来风靡一时的“四块瓦御寒帽”，气质不凡的“皮礼帽”，现代舞台上用的“舞蹈帽”，都是马聚源过去和现在的畅销产品。
同仁堂：创建于清康熙八年（1669），自雍正元年（1721）正式供奉清皇宫御药房用药。老店位于大栅栏街瑞蚨祥老号旁。三百年来恪守“炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”的传统古训，金字招牌长盛不衰。本世纪初成为老字号里第一家上市企业。
亿兆商场：前身是亿兆百货商店，始建于1935年4月。当时，亿兆在前门大街路东买下了十几间铺面房，开办了前门大街上最大的百货商店。经过不断发展，逐步成为毛纺织品专营商场。
