按照斯腾伯格的理论，现实生活中，人们的情感生活都是爱情的三种成分的组合形式，不同的组合方式出现了不同的爱情类型。
1、只有亲密一种元素，仅能称为喜欢，没有激情，没有诺言，所爱的对象与珍爱的物件和宠物无异，可能有兴致欣赏、把玩，却无意表现忠诚;
2、只有激情的爱是疯狂的火焰，来势迅猛，不可阻挡，盲目、感性、短暂，潮涨后很快是潮落，潮落后常常会有火焰灼伤的刺痛，斯腾伯格称之为糊涂的爱，现代人所说的“一夜情”属于这种类型的典型;
3、只有承诺的爱称为空洞的爱，没有激情、没有亲密而仅有信誓旦旦的承诺是不可想象的。
而如果仅有两种元素，只能构成一个夹角，不能形成三角形，延伸出的是无限的不确定。斯腾伯格把没有承诺的爱称为浪漫的爱，这样的爱可能是一段浪漫的旅程，不求天长地久，只在乎曾经拥有，这样的爱情观在现代青年中不是少数，在上海青年的调查中，有41.8%的青年认为“合则聚，不合则分，没什么”。
没有激情的爱称为伴侣的爱，可以依靠亲密和承诺走完人生漫漫征程，一代一代的中国人多数就是过着这样的婚姻生活，但现代社会可能有人会因今生有一位忠贞的伴侣而欣慰，也可能会觉得这样的爱隐隐有几分单调、几分无奈和几分不甘心。
多少年来，婚姻没有爱情似乎并不觉得有什么不对，只有连这种亲密也丧失人们才会觉得悲哀。一项婚姻质量研究发现，中国家庭中高质量婚姻的比例仅占3%。有多少相安无事、白头终老的婚姻就是这样的没有激情的爱情，难怪上海市的一项调查发现，22.4%的男性和18.9%的女性同意“婚姻是爱情的坟墓”的观点。
没有亲密的爱是愚昧的爱，对激情的承诺，谁也无法预料这样的爱会走多远。
