真实黄飞鸿：生于沿海多事之地，父亲是著名拳师 曾开武馆、医馆，随刘永福抗倭寇 历史上的真实黄飞鸿资料档案少得可怜，和他现在的名气无法相比。黄飞鸿几乎没留下什么遗物，经历也都不完全可信。甚至有考据说广为流传的那张遗照，也是当年遗孀莫桂兰递给媒体的一张与黄飞鸿本人最相像的第十个儿子的照片，黄飞鸿本人的照片早已在大火中被悉数烧毁。
据记载，黄飞鸿出生于1850年(也有说1847年、1856年)广东南海县西樵镇官山圩禄舟村，大部分人生都在广东度过，他的父亲黄麟英是著名拳师，被封为清末明初“广东十虎”之一，一开始并不希望儿子走上自己的道路。黄飞鸿6岁起随父亲卖艺，12岁起随父亲辗转于广州和佛山两地，卖武贩药，小有名气。那个年代的广东是外国势力率先侵入的地区，自然地势平坦，军队积贫积弱，抵御能力低下，因此民间习武之风开始盛行。
黄飞鸿16岁时，广州铜铁行慕名请他出任教头，并筹钱为他开设武馆“务本山房”。30岁时，黄飞鸿开设主治跌打的“宝芝林”医馆，因治好了黑旗军将领刘永福的腿伤而扬名四方，被聘为黑旗军武术教头，随刘永福驻台参加抗倭寇战争，后来战败，又回到了广州。1924年广州商团暴乱导致他的医馆和武馆被焚毁，他心灰意冷，次年抑郁病逝。
这样看来，黄飞鸿的真实履历上并没太多民族英雄的荣光。黄飞鸿究竟有没有打过洋人?打是打过，比如黄飞鸿曾在香港短暂停留，看见一位牵着狼狗的英国人叫嚣着欺负中国人，便挺身而出教训了他。当然，这与李连杰版中的救国大义相比，实在是相形见绌。
