他说，与此同时，他们又不完全是“汉族”。“‘汉裳蛮’就是穿着汉族服装的少数民族。”鲁刚提出，虽然“汉裳蛮”是迁自于汉地的汉人，一开始保留着比较多的汉族文化传统，但是在对外交往中，受当地诸蛮影响不断加深，形成汉少夷多之地的汉人文化变迁——夷化。
但是，这还没能解释“汉裳蛮”的出处。经过研究，鲁刚提出了两个“汉裳蛮”出现在迪庆的观点。一种可能性是，因为避祸避难，他们从洱海沿岸地区迁到迪庆隐居，由于地形地势与外界隔绝，较多地保留了汉文化的特征;另一种可能性是，他们是南诏国出兵唐朝，打到成都时虏来的战俘，有战事时拉来打仗，无战事时畜牧耕作。
