在这四个阶段中，解放军曾经三次在台湾海峡地区采取直接军事行动，包括计划1951年解放军计划登陆台湾岛，1958年炮击金门和1995、1996年大规模对台军事演习。三次台海军事斗争的主要原因，都是在中美关系恶化的情况下，两岸军事力量的对比发生变换。
相应地，自1949年以来，台湾的军事战略调整和演变，也大致经历了“攻势作战，反攻大陆”、“攻守一体，战略相持”和“精实高效，守势防卫”三个时期。这三个阶段也都是随着两岸军事力量的对比发生的调整。
50年代我人民海军用于金门炮战的苏制130毫米大口径列车炮，这是苏军驻守旅顺要塞的遗产，我军收回旅顺以后接收了这批列车岸炮，组建了铁道岸炮团，随即派往福建前线。
五十至六十年代的直接军事交战时期，台湾在美国的直接支援下，在空中和海上占据较大优势，以反攻大陆主要军事战略。1949年新中国成立后，蒋介石集团偏安台湾岛，这段时间双方都是直接使用军事力量来完成国家和政权统一的意愿。国民党军还存有很大的军事力量，占据着台湾岛和东南沿海少数岛屿，其空军可以掌控大陆东南沿海的制空权，海军则拥有台湾海峡完全的制海权。
1949年10月中华人民共和国成立以后 , 解放台湾被确定为需要较早完成的战略任务 。 根据中共中央这一时期的设想 , 解放台湾包括三个内容：一是建立现代化的海军和空军，夺取台湾海峡的制海权和制空权；二是逐步解放浙江和福建等省尚被国民党军队控制的沿海岛屿，保障大陆沿海港口和航线的安全，并建立攻占台湾的军事基地；三是在1950~1951年发动跨海峡登陆 , 完成国家统一。这三个计划应在50年代初毕其功于一役 , 但由于朝鲜战争的阻断，逐步演变成 “两步走”战略 , 即先夺取沿海岛屿，再解放台湾 。
1953年夏季以后 , 解放军海军和华东军区下达了在东南沿海地区 “力量向前延伸”和主动
1996年，解放军三军在台湾海峡军事演习
打击国民党海空军的命令 。解放军防空军和苏联空军相继进驻上海 、广州 、北京和青岛等地区，完成对重点城市的防空部署。1954年3月我海军航空兵在东南沿海参战，并于7月取得了浙东沿海地区的制空。中共中央军委制定了夺取沿海岛屿的战略方针，即“从小到大 、由北向南 、逐岛进攻”的作战方针 。从此揭开了第一次台海军事斗争的序幕 。
从 1954年9月炮击金门到 1955年1月攻占一江山岛，解放军实施了一系列夺取沿海岛屿战略。这是一项攻防兼备的作战行动，目的是直接配合中共中央发出的 “一定要解放台湾”的号召，另一方面为了打破国民党军队对大陆港口的封锁和阻止其在大陆沿海地区的军事攻击 。
