我曾几次在基层法院实习过，数次进出看守所提审被告或者补充庭审笔录。从简单的接触中看不出看守所纠结着众多的命案和国家刑事制度的隐患缺陷之处。司法部副部长段玉坤说，牢头狱霸现象是客观存在的，殴打致死的事件只是冰山一角。真的是触目惊心。下面是全文转载的《牢中生死录》（南方周末2009年3月26日版）。
郑言水，曾在某看守所蹲过3年冤狱，后被无罪释放。他在看守所从“新收”（黑话，指新进看守所的人）混到了号长（即俗称的牢头），几历死生。2009年3月下旬，他向南方周末记者作了口述。
号里，一个丛林法则的小社会
大铁门里面，房间有二十几平方米，呆了二十七八个人，大家忙着做灯花、编织、穿珠子，后来我知道这是看守所规定的劳动任务。房间有六七米高，只有一个窗户，几乎不见阳光。
我的到来让大家很兴奋。“脱衣服，浇头。”一个五十多岁的男人说，后来我知道他是号长。屋里有个天井，我被叫到天井中央“过关”。凉水浇了二三十桶，3月份还很冷，我全身都冻硬了。还有二十多个人围着我，盯着我看，我脱光了站在那里，恐惧到了极点……
后来我知道“浇头”还算好的，我们这里是干部号，关着公务员、外籍人员、老人以及一些托人关照过的嫌疑人。看守所里有两个干部号，其他都是大号，关的就是杀人、抢劫等刑事犯罪嫌疑人，新入号的犯人过关的方式就是挨打，类似《水浒传》里的“杀威棒”。
浇完头，号长叫我过去问案情。他听完了之后说了声“很麻烦”，就叫我去劳动。穿了一上午珠子，中午一口饭没吃下去。晚上10点多，大家陆续睡下了，50厘米高的大通铺上挤挤挨挨地睡了十几个人，连一只脚都插不进去。这时号长发话了，你睡“海山”吧。我就拿了生产用的纸皮铺到“海山”边。“海山”原来是本市最豪华的宾馆，在这里指的是茅坑，故意讽刺的。因为铺位有限，有一半的犯人要睡到通道和“海山”边。人多的时候，连“海山”边都睡不下，只能在墙上靠着，或者轮流值班，轮流睡觉。
刚开始几天很害怕，后来慢慢适应了，发现这是个很特殊的社会。号里有28个人，分为3个等级，从高到低分别为“一斤”、“二斤”、“三斤”。“一斤”是号长和当头的几个人，即“高层”，“二斤”是中层，“三斤”是新来的和地位低下的嫌疑人。号长通常是干部（指警察）指定的，其他“一斤”、“二斤”和“三斤”是自动形成的。决定等级高低因素有多种，包括拳头有多硬，和干部、号长关系好坏等，还有一个重要的因素是案情，诈骗、强奸等嫌疑人被认为人品有问题，是混不上“一斤”、“二斤”的。
起初也有人欺负我，有天轮到一个合同诈骗嫌疑人值班分饭菜。菜是煮土豆，他分给我的只有汤。我火起：“你不要狗眼看人低！”他说：“你新来的要怎样？”两三个人就围过来了，我这边也有两三个人，打起来了。几分钟之后，干部来了，用警棍在铁门上敲，警告我们。号长也过来调解。
打了一次架，人家就不敢小看我了。在“海山”边睡了半个月，就去睡通道，差不多睡了一年。在号里如果是软蛋，那就有洗不完的衣服，洗不完的碗。有一个房管局的前科长就比较软蛋，总是受人欺负，这种人是多数。如果你有钱，可以买些东西来孝敬“号长”以及其他“一斤”、“二斤”，这样日子就好过点。要是既没钱又没身份，只能扫地，帮人捶背，洗短裤，非常痛苦。
